「享樂」能帶來快樂嗎？
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1 我對自己說︰「來吧，我來試試享樂，看看什麼好。」然而，這一切也毫無意義。
2 我說︰「嬉笑是愚昧，享樂又有什麼用？」
3 我試圖以酒自娛，放浪形骸－但我的心仍以智慧引導我，我要探究短暫的人生中什麼是世人行之有益之事。
辛勤工作能帶來快樂嗎？
4 於是，我大興土木，為自己建造房屋，栽種葡萄，
5 修造亭苑，廣植果木，
6 開挖水池，灌溉園圃。
7 我既買僕婢，也有家生的僕婢，我擁有成群的牛羊，勝過曾在耶路撒冷住過的任何一個人。
8 我為自己積聚金銀，收集諸王和各地的財富。我有男女眾樂，也有許多妃嬪－人心之所愛我應有盡有。
9 我日見昌盛，遠勝在耶路撒冷住過的任何一個人，我的智慧始終與我同在。
10 凡我所樂見的無不縱情飽覽，凡我所喜悅的無不恣意享受。我從自己的辛勞得到快樂，這是我勞碌的酬報。
11 然而，當我回顧自己所付出的辛勞，回顧自己用辛勤換來的成功，又感到這一切不過是虛耗時日，毫無意義，有如追風。
或許智慧才是答案
12 於是，我轉而思考智慧、狂妄與愚蠢。一個王位的繼承者能做出什麼前無古人之舉？
13 我知道智慧勝過愚昧，恰如光明勝過黑暗。
14 智慧的人心明眼亮，
愚昧的人卻如墮在黑暗之中。然而，我又明白，他們終究要歸於同一命運。
15 我心裡想︰「既然愚人的命運也會臨到我，徒具智慧又有什麼用？這一切毫無意義。」
16 智慧的人和愚昧的人一樣，都不會被人長久記念，他們都會在不久的將來被人遺忘。為什麼智者與愚人一樣終究也要死去？
人生有真正的快樂嗎？
17 因此，我厭倦人生，因為世上所有的一切都只能使我煩惱，都毫無意義，有如追風。
18 我恨我在世上辛勞所得的一切，因為我不得不把它們留給後人。
19 況且誰知道他是智是愚？而他卻要擁有我在世上為之辛勞並由之獲得智慧的一切！實在是毫無意義！
20 我對自己在世上的奔波勞碌感到絕望，
21 因為人以自己的智慧、知識和技能所獲得的一切都得留下，讓別人坐享其成。這實在是不幸，實在是毫無意義！
22 人在世上勞碌奔忙究竟為了什麼？
23 每天在辛苦和憂慮中勞作，甚至夜間心裡也不得安寧。實在是毫無意義！
24 人生的快事莫如吃喝和享受工作的樂趣，在我看來，這也是出於上帝的旨意。
25 如果沒有上帝的恩賜，誰又能獲取食物，享受人生？
26 上帝把智慧、知識和快樂賜給他所喜悅的人，他使罪人聚斂和積累財富，只是為了留給上帝所喜悅的人；徒勞無益，有如追風！