1  Ne porte pas envie aux hommes méchants, et ne désire pas d’être avec eux. 2  Car leur cœur médite la violence, et leurs lèvres ne profèrent que le malheur.

3 C’est par la sagesse qu’une maison s’élève, et par l’intelligence qu’elle s’affermit. 4 C’est par la science que l’intérieur se remplit, de tous les biens précieux et agréables.

5  Un homme sage est plein de force, et celui qui a de la science montre une grande puissance. 6  Car avec la prudence tu conduiras la guerre, et le salut est dans le grand nombre des conseillers.

7  La sagesse est trop haute pour l’insensé ; il n’ouvre pas la bouche à la porte de la ville.

8  Celui qui pense à faire le mal s’appelle un artisan d’intrigues.

9  Le dessein de l’insensé, c’est le péché, et le railleur est en abomination parmi les hommes.

10  Si tu te montres faible au jour de la détresse, ta force n’est que faiblesse.

11  Délivre ceux qu’on traîne à la mort ; ceux qui vont en chancelant au massacre, sauve-les ! 12  Si tu dis : « Mais ! Nous ne le savions pas ! » Celui qui pèse les cœurs ne le voit-il pas ? Celui qui veille sur ton âme ne le connaît-il pas, et ne rendra-t-il pas à chacun selon ses œuvres ?

13  Mon fils, mange du miel, car il est bon ; un rayon de miel est doux à ton palais. 14  Sache que la sagesse est la même chose pour ton âme ; si tu l’acquiers, il est un avenir, et ton espérance ne sera pas frustrée.

15  Ne tends pas, ô méchant, des embûches à la demeure du juste, et ne dévaste pas le lieu où il repose ; 16  car sept fois le juste tombe, et il se relève, mais les méchants sont précipités dans le malheur.

17  Si ton ennemi tombe, ne te réjouis pas, et que ton cœur ne se réjouisse pas de sa ruine, 18  de peur que Yahweh ne le voie, que cela soit mauvais à ses yeux, et qu’il ne détourne de lui sa colère.

19  Ne t’irrite pas à cause des méchants, ne porte pas envie aux pervers, 20  car il n’y a pas d’avenir pour celui qui fait le mal, et la lampe des méchants s’éteindra.

21  Mon fils, crains Yahweh et le roi ; ne te mêle pas avec les hommes remuants ; 22  car soudain surgira leur malheur, et qui connaît la ruine des uns et des autres ?

AUTRES PAROLES DES SAGES.

23  Ce qui suit vient encore des sages :

Il n’est pas bon, dans les jugements, d’avoir égard aux personnes. 24  Celui qui dit aux méchants : « Tu es juste », les peuples le maudissent, les nations l’exècrent. 25  Mais ceux qui le corrigent sont applaudis, sur eux viennent la bénédiction et le bonheur.

26  Il baise sur les lèvres celui qui répond des paroles justes. 27  Règle ton travail au dehors, applique-le à ton champ, puis tu bâtiras ta maison.

28  Ne témoigne pas à la légère contre ton prochain : voudrais-tu tromper par tes lèvres ?

29  Ne dis pas : « Comme il m’a fait, je lui ferai ; je rendrai à cet homme selon ses œuvres. »

30 J’ai passé près du champ d’un paresseux, et près de la vigne d’un insensé. 31  Et voici, ... les épines y croissaient partout, les ronces en couvraient la surface, et le mur de pierres était écroulé. 32 J’ai regardé, et j’ai appliqué mon cœur, j’ai considéré et j’ai tiré cette leçon : 33 « Un peu de sommeil, un peu d’assoupissement, un peu croiser les mains pour dormir, 34  et ta pauvreté viendra comme un rôdeur, et ton indigence comme un homme armé. »

PROVERBES DE SALOMON RECUEILLIS PAR LES GENS D’ÉZÉCHIAS.