威特腓


喬治威特腓(George Whitefield, 1714-1770)是神在十九世紀興起佈道家中的佈道家。他不像愛德務滋是神學家；也不像約翰衛斯理特有的組織恩賜；神給他的是佈道恩賜。他也善用這恩賜，盡忠到死。

與他同時代的聖詩作家紐屯(John Newton, 1725-1807)曾說："他的演說獨具風格，是主賜他的。他不模仿任何人，我也未遇到任何人能夠成功的模仿他。”
當時的英國名演員蓋瑞克(David Garrick, 1717-1779)，擅場莎士比亞劇，猶以飾理查三世(Richard III)著名，對威特腓極為傾慕，曾一連聽他同一講章達四十次之多，從藝術觀點對他讚賞不置。蓋瑞克說："我如果只能把那個‘噢！’說得像威特腓一樣，我願出一百金鎊。”

著名的懷疑哲學家休謨(David Hume, 1711-1776)， 也去聽威特腓講道。途中有人遇見他，問他既然不信威特腓講的，為何還要去聽。休謨回答："我雖然不相信，但他相信他所講的。”
喬治威特腓生在歌勞斯特 (Gloucester)， 在那裏完成了基本教育。在進入大學繼續深造之前，一個開書店的朋友，介紹給他一本再版的書：對敬虔聖潔生活的呼召(A Serious Call to a Devout and Holy Life)， 著者是勞維廉(William Law, 1686-1761)。 他只略一展閱，就把書交還給他的友人，但記得其中的一句話："虔誠的人不再照自己的意志生活，也不行世界的道路，只行神的旨意。”這句話抓住了他的心，成為在威特腓裏面燃起了新火焰的火花。

1732年，威特腓入牛津大學(Oxford University)，結識了比他年長的查理衛斯理；查理一見面就喜歡這新生，但威特腓以跟他走在一起為恥，因為是被人目為狂熱分子，後來才漸漸投契。查理介紹他給哥哥約翰衛斯理。他參加了約翰領導的一組虔誠青年，被稱之為"聖社”的團體。

1735年，威特腓的心靈裏感覺到極大的乾渴。在大齋期間，他更連續禁食，每天單獨尋求神，長時間禱告；他的形體消瘦，但裏面的靈漸漸潔凈更新。在七個禮拜之後，他感覺有極沉重的擔子壓在身上，以至倒在床上喊著："我渴了！我渴了！”不久之後，得著在救主裏面的喜樂，隨禁不住的唱出詩篇。過了些時間，榮耀主同在的歡欣，漸漸長久而增加。那年底，衛斯理兄弟往美洲殖民地宣道，威特腓成為聖社領導人。

1736年六月， 威特腓被按立為歌勞斯特教會的執事，不久就開始講道。但因他與循道派的關係，英國國教聖公會的門向他關上。1739年，威特腓開始露天佈道。他的講道大有能力，常有幾萬人聚集。他宏亮的聲音，響徹田野，喚醒英國教會沉睡的靈魂，許多人認罪悔改。衛斯理兄弟起初不贊成；隨即效法他的佈道方式，帶來教會的復興，社會文化因而改變。

那時，在美洲殖民地，聖靈的風吹動，"大覺醒”漸漸開始。愛德華滋(Jonathan Edwards, 1703-1758)在1737年，出版了新英格蘭地區復興的記述，引起了許多人的渴慕。二十五歲的青年威特腓， 於1739年來到，從喬治亞直到新英格蘭地區，燃起了遍地復興的火焰。大約在這時期，他的神學思想受到強烈加爾文主義的熏染，而致回到英國後，與衛斯理兄弟分開，但終生彼此推重。
但並不是所有的人都尊重威特腓。新英格蘭自由派領袖，波斯頓第一教會牧師的昌西(Charles Chauncey, 1705-1789)，有次在當街遇到威特腓，因他反對復興佈道運動，就說："很遺憾，又看到你。"威特腓回答："魔鬼也是這樣！"
實在的，威特腓所到地方，魔鬼的工作受到打擊，黑暗的領域縮小了，罪人悔改蒙恩，進入神的國度。

威特腓被認為美國復興的創始人，催發了靈命"大覺醒運動”。在他三十四年的傳道事奉中，講道約一萬五千次，聽眾計數百萬之多。在英國，愛爾蘭，威爾斯之外，他十四次去到蘇格蘭，七次橫越大西洋至美國。威特腓叫人徹底悔改重生，並注重敬虔，也提倡平信徒事奉。他強調教育的重要，在佈道之外，並且協助建立三所大學：普林斯敦大學(原The College of New Jersey)，並由富蘭克林所建立賓夕維尼亞大學(原The College of Philadelphia)， 達茅茨大學( Dartmouth College)。喬治威特腓於1770年，逝世於麻薩諸塞州。

司布真(Charles Haddon Spurgeon, 1834-1892)說："威特腓吸引人，永不會使人失去興趣。每當我讀他的生平，總會心靈甦醒振奮。他活過。別的人似乎是半死半活；威特腓是全然生命，火焰，風，能力。”

英國詩人聖詩作家庫柏(William Cowper, 1731-1800)這樣寫道：

他愛那恨他的世界；
落在聖經上的眼淚誠實不假。
受到口舌的爭鬧毀謗咒罵，
他只以無可指摘的生活回答；
對那些鑄造槍箭和投射的人，
他都報以弟兄般的愛心。
保羅愛基督並且堅貞不渝，
他完全效法也完美的表露。
他跟從保羅；熱誠愛骨肉的火焰，
愛心範模也正是如同使徒。
像保羅歡然橫渡波危濤急的海洋，
放棄家園，親戚，朋友，和舒暢；
像保羅，他勞苦，也像他，知足，
忍受一切，背負羞辱，不論何往。

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威特腓與富蘭克林



威特腓於1739年到美洲殖民地的時候，在非拉鐵非見到富蘭克林(Benjamin Franklin, 1703-1790)。
那時，非拉鐵非是美洲的首城。富蘭克林已三十三歲，在當地辦的報紙和印刷事業，已相當成功，並且參與領導社區服務工作，曾屢次接待那位青年佈道家。富蘭克林聽他的講道，能夠分辨哪是純熟的講章，聽來特別覺得是享受，說是"其快感如聽完美的音樂。”

富蘭克林屬於十八世紀"天才”典型。雖然沒有受過甚麼麼傳統的教育，但成為企業家，作家，科學家，思想家，外交家和政治家，算是當世最成功的人。他的宗教信仰，如果依現在福音派的標準來看，恐怕彀不上正統；也彀不上當時清教徒的尺度：未見到他有重生歸正的屬靈經歷，像愛德務滋等人一樣。不過，他似乎比當時盛行的"理神論”思想，更近天國一些。他相信神的存在，相信末日復活及審判，只是對於主救主耶穌基督的認識模糊。這一向是知識分子的問題。在自傳中，富蘭克林說：
我從來不是沒有宗教規律的人：我從未懷疑神的存在；
我相信祂創造世界，並且護佑管理世界；祂所最喜悅的
事奉是向人行善；我們的靈魂不滅；作惡的要受刑罰，
道德得賞賜。...

不過，富蘭克林到底不是神學家，也不算屬靈人。他的貢獻是在人類社會方面。法國政治家涂果(Anne-Robert Jacques Turgot, 1727-1881) 是認識他的人，頌揚說："他從天上奪取雷電，從暴君手中奪取權杖。”實在很切合。但如果再加上一句："從基督手中領受救恩的杯”，將會更完全，更理想。

富蘭克林自傳中，講到他跟威特腓的交往：

在1739年，威特腓牧師從愛爾蘭來到我們這裏；在那邊他是有名的佈道家。起初，還有些教會准他去講道；但不久之後，教牧們不歡迎他，不給他講台，他只好露天講道。各宗各派的人，無法數計的人，去聽他講道。我也參加過他的聚會。據我看來，他所影響聽眾非常之大。他們仰慕他，尊敬他；儘管他罵他們是"半畜生，半魔鬼”。居民的生活型態，可以看出明顯的改變，真是奇妙！本來對宗教漠不關心的，似乎是全世界都變成敬虔了；晚上，如果走過城裏，不論那條街上，總會聽到有些家庭歌唱詩篇。

這是很客觀的記述，但可以看出福音的真效果，改變人的生命，改變了社會文化，真是神的大能。他又說：

離開我們之後，威特腓一路佈道，下到喬治亞。那裏剛有人開發定居。...看到他們可憐的境況，威特腓善良的心受了感動，立意要為他們興建孤兒院，可以照顧養育他們。...我不贊成那個計畫。因為喬治亞當地極端缺乏材料和工人，如果從非拉鐵非運去，耗費甚為浩大；不如在此地建造孤兒院，送他們到這裏來。我這樣建議；但他決定照他的初意而行，拒絕接納，因此我決定拒絕捐獻。不久之後，我去聽他講道。我預料他最後要收奉獻，我默默下定決心，莫想從我得到分文。在我衣袋裏，有一把銅錢，三四個銀圓，還有五個金幣。當他講下去，我軟
化了，決定捐出銅錢。他的言詞繼續打動了我，使我自覺羞愧，改變決定捐銀圓；到他那麼可敬佩的作結束，我倒空口袋，金幣和一切，全都放進了奉獻盤裏。...威特腓的仇敵們，以為他把所收的捐款作為私人薪酬；我對他甚為熟稔，替他印過講章和紀事，從未對他的廉正有過絲毫懷疑；直到今天，仍然心意堅決，以為他在行為上是個完全正直的人。我想，我的見證應該更有分量，因為我和他沒有宗教上的聯繫。他實在曾為了我的悔改歸正禱告；但始終沒有滿意相信他的代禱得到了應允。我們之間僅是君子之交，兩方面都坦誠相與，持續到他去世。

下面的事，可以顯明我們之間的關係：他有一次，從英國到了波斯頓，寫信告訴我，不久要到非拉鐵非來，但不知該到哪裏住，因為聽說他的朋友本乃慈遷到德國城去了。我回信說："你知道舍間的情形；如果你不嫌狹隘，我將最竭誠歡迎。”他答覆是，如果我為了基督的緣故有此愛心接待，必不會不得報賞。我再回答："不要誤會我；不是為基督的緣故，是為你的緣故。”我們有個共同的朋友，取笑這種聖徒的習慣說，當他們受人之惠，常是把欠人情的擔子，從自己肩頭卸下，置之天上，我想把它放在地上。我最後同威特腓先生見面，是在倫敦。他跟我商討所關懷的孤兒院，計畫發展成立學院。他有個響亮的聲音，運用得那麼完善，在很遠的距離之外，一字一句，還可以聽得清楚，特別提他的聽眾保持完全肅靜。有天晚上，他站在法院的最高台階上講道。位於市場街中段，與第二街西邊成直角。兩條街上都站滿了人，直到相當的距離。我在市場街的最後面，好奇心起，想要知道他的聲音可以聽到多遠，就沿街走下，往河邊去；他清越的聲音一路可以聽到，直到近前街，喧鬧的市聲，才使他的字句不大清晰。想想看，從我站的地方起，作一半圓，全滿了人，每人給二呎平方，我計算了一下，至少有三萬人能夠聽到。我有時候懷疑，歷史上將軍 們能向全軍隊演講；報紙上報導威特腓向二萬五千人講道，實在與事實符合。

這段話，不是朋友情感的論辯，而是科學的查證，富蘭克林應該是合格的證人。

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以下是富蘭克林的賓夕維尼亞公報上，發表有關威特腓在那裏的記錄，可見其受歡迎的情形：

1739年十一月十五日 威特腓牧師把他所寫的紀事和講章稿件，交給我印刷。如果反應良好，得到充分鼓勵，我將儘量出版。講章將分二冊，另紀事二冊，印刷完竣交書時，每冊二先令。願支持這工作的人，請儘快向我登記姓名，以便統計。

1739年十一月二十九日 威特腓和他的朋友們一行，從紐約來到；他在那邊講道八次；每天二次，有很多人參加。星期二在德國城，從陽台上，向約五千人講道。昨天晚上，他的告別講道，聽眾過多，以至教堂連一半也無法容納；只好換到會社山。他從陽台上講道，聽眾至少有一萬人。今天他離開本城。

1739年十二月五日 上星期四，威特腓牧師離去時，約有一百五十騎伴同他到采市特，向約有七千人講道。星期五，在衛令屯，約五千聽眾。同日晚間，基利汀那橋三千人。星期日，在白堊溪，他講道兩次，中間休息半小時，向八千人講道；據計算，其中約有三千人是騎馬來的。大部分時間下雨；但他們站在露天。

1740年五月十五日 今晚，威特腓由紐凱塞勒登船航往喬治亞。星期日，他在非拉鐵非講道二次。後一次是他的告別講道，聽眾極多。星期一，他在達貝和采市特講道。星期二，在衛明屯和白堊溪。星期三，在諾汀罕。星期四，在霧邑。在每地，聽眾都比上次大為增加。據說，在這些地方，他收集了約四五百鎊，包括實物和金錢，作為喬治亞孤兒院之用。

1740年五月二十二日 下星期一，威特腓牧師的著作將出版，講章和紀事各一冊。另二冊也將近完成，不日出版。全部預約名單遠超過所印書數額。已付款或持現金購買者，將先得書。


聖靈中的喜樂 (George Whitefield)



神的國不在乎吃喝，只在乎公義，和平，並聖靈中的喜樂。羅馬書第十四章17節

有一種"聖靈中的喜樂”。

我常想：如果今天保羅來講道，我們會以為他是世間最大的狂熱者之一。他講論到聖靈，講論到感覺聖靈。因此，我們必須都感覺祂，經驗祂，接受祂；否則我們不能見聖潔的神而得安慰。我們得聖靈，不是為了好行神蹟；因為"當那日，必有許多人說：‘我們奉你的名趕鬼，奉你的名行許多異能’”而無分於天國。但我們必須受聖靈，使我們的本性成聖，心靈潔凈，能進入神的國。
除非我們重生，心中有聖靈，就是在天堂也不會喜樂。使徒保羅不但以為我們必須有聖靈，而且以為是必需條件，好使天國在信者的心裏，也必須有"聖靈中的喜樂”。

我相信，好些人以為作基督徒是可憐和憂鬱的事，而怕作基督徒。但是，我親愛的朋友，在神和基督裏的喜樂之外，再沒有真實的喜樂。我知道，惡人和尋樂的人，會有一時歡笑；但那算甚麼？不過是在鍋下燒荊棘的爆聲。爆發一下，立即消失。我知道甚麼是罪中之樂；但我知道，在此之後，經常是痛苦隨之而來，萬倍於所得的短暫滿足。

但在神裏的喜樂，是與外人無干的喜樂，是沒有人能奪去的喜樂；那是因有完全信心的確據，他的靈魂已經藉著基督與神和好，耶穌住在他心裏；當心靈默想的時候，就彰顯主，在神他的救主裏喜樂。這樣，聖經告訴我們：撒該歡歡喜喜的接待耶穌；那太監"就歡歡喜喜的走路”；那禁卒和他的全家在神裏面都很喜樂。噢！我的朋友們，他們知道自己的罪得到赦免，是何等的喜樂！他向前面看，見到永遠無盡的喜樂，知道萬事互相效力，叫他得益處。噢！願神使你們都有分這喜樂。

在這裏，我們要把神的國總結：那是公義，那是和平，那是聖靈中的喜樂。當神的國在心裏，是神掌權，是神居住並行走：那受造者成為全能神的兒女！但是，我的朋友們，多麼少的人是在這國度裏有分的人！在多數人心裏，會是魔鬼的國，而不是神的國。這本來該是神喜愛的所在。我希望有人與我同說："讚美神，我們有了公義，和平，並聖靈中的喜樂！”