在摩押的這兩個女子身上，你可以看到天性和恩典的區別。
俄珥巴看起來性情非常溫和、重感情。十年以來，她一直是一個溫柔、惹人憐愛的妻子，直到丈夫入土。她也是一個孝順的兒媳："願耶和華恩待你們，像你們恩待已死的人與我一樣"（第8節）。她不捨得離開拿俄米，先是決定與婆婆同去（第6節）。拿俄米催她們回娘家時，她說："不然，我們必與你一同回你本國去"（第10節）。但拿俄米再次催她們走，她就放聲大哭，依依不捨地與婆婆親嘴而別，然後回她本國，和她所拜的神那裡去了（第14節）。在天性溫和的感情中有多少可愛之處啊！誰會相信它們掩蓋著一顆象地獄一樣黑暗的心呢？
路得看上去也是性情溫柔善良，同時她的心為神的靈所觸摸。拿俄米不僅是她的婆婆，也是她靈魂的母親。她教給她用羔羊的血取得救恩之道；因此，當試煉來臨，她必須離開自己的親人和諸神，或離開她的屬靈長者時，她跟定了拿俄米："拿俄米說：'看哪，你嫂子已經回她本國，和她所拜的神那裡去了。你也跟著你嫂子去吧。路得說：不要催逼我回去不跟隨你，你往哪裡去，我也往哪裡去；你在哪裡住宿，我也在哪裡住宿。你的國就是我的國，你的神就是我的神"（第15，16節）。
從這些話裡我得出結論，就是我們應該緊隨我們已歸正的朋友。
十八個月前，當神差派我出去，離開你們時，我想我自己可以數出六十多個人，在我在你們中間事奉時，已經明顯地出死入生了。現在，我想我可以在你們來的人中間，數出更多的人，大約是兩倍之多，靠神奇妙的恩典，選擇了以色列作你的國，以色列的神作你的神。我相信在這個教會裡，幾乎沒有一個家庭中，沒有親人或朋友重生了的。但願神在今天把路得的決心放在你的心裡，緊隨你歸正了的朋友，說："你往哪裡去，我也往哪裡去。你的國就是我的國，你的神就是我的神。"
1．他們的神是寶貴的神。
這位神是一位饒恕罪的神："神啊，有何神像禰？赦免罪孽"（彌七18）。
未歸正的人沒有神；沒有神，在世上就沒有希望。或者，像俄珥巴，他們有假神。他們最喜歡的就是他們的神。他們的肚腹是他們的神，金錢是他們的神，或者這個世界的神是他們的神。但是這個神不饒恕罪！你們歸正了的朋友找到了一位饒恕罪的神，他們的罪"雖象朱紅，"祂用寶血把它們洗除乾淨。耶穌的神和父忘卻罪孽："惟有我為自己的緣故，塗抹你的過犯，我也不紀念你的罪惡"（賽四十三25）；"禰將我一切的罪扔在禰的背後"（賽卅八17）。祂是浪子的父親："相離還遠，他父親看見"（路十五20）。難道你還不緊跟他們嗎？他們有著與你同樣的罪，也許他們還曾和你一起犯罪。如果他們能找到憐憫，你為何還要絕望呢？拉住他們的衣襟，因為神與他們同在。
這位神是一位信實的神。祂信實地使他們能持守到底。"我必不撇下你，也不丟棄你"（來十三5）；"那在你們心裡動了善工的必成全這工，直到耶穌基督的日子"（腓一8）；"直到你們年老，我仍這樣"（賽四十六4）。
一旦祂從火裡搶救出一根柴，祂永不會讓它再落進去。天和地都落下了，屬祂的人一個也不會落。祂日夜保守他們。神四年前在此處揀選的人，祂至今仍保守。他們經常瀕臨死亡的邊緣："祂從高天伸手抓住我；把我從大水中拉上來"（撒下廿二17）；"困苦窮乏人尋求水，卻沒有；他們因口渴舌頭乾燥。我耶和華必應允他們；我以色列的神必不離棄他們"（賽四十一17）。
祂在他們受試探的時候是信實的："神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住"（哥前十13）。回顧你們所受的試探，信徒們，它們豈非很可怕？你們常在毀滅的邊緣，但神拯救了你們。
祂在患難中也是信實的："你從水中經過，我必與你同在。你趟過江河，水必不漫過你"（賽四十三2）。你難道沒看見在暴風雨中，他們有一處避難所嗎？這四年內我們的信徒經歷了許多痛苦的試煉，但神是他們的避難所。祂是貧窮人的力量，是困苦中人的幫助。你沒看見在試煉的時刻，他們在神我們的救主那裡找到的是怎樣的安息？你沒聽見他們是怎樣在大祭司的耳中傾吐他們的悲傷嗎？要緊跟他們。
2．他們的民是快樂的民。
拿俄米是與眾不同的以色列人中的一員，這就是路得要去加入的百姓。但我們中間已歸正的人已經成為真以色列人-一群更加特別的人。他們參加了教會，同那些得救了的人一起。
（1）他們是一群被赦免的人："得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的"（詩卅二1）。他們全都有這種福氣。罪是這個世界最大的咒詛和重擔，罪使世界呻吟，使被咒詛的靈魂萎縮，使地獄磷火閃爍。但這群人沒有未赦免的罪壓著他們，他們被洗得比雪還白。他們全都乾乾淨淨，一個污點也沒有。他們在神聖潔的眼裡，就像基督一樣潔淨。基督除去了他們一切的罪，為他們換上了祂的義。基督承受了他們應受的地獄之苦。他們在神的愛中，神喜愛他們。他們不是快樂的民麼？他們不比你這罪惡纍纍，可以拖得整個世界沉淪下去的人快樂麼？
（2）他們是一群聖潔的人。他們全都得了重生，全都接受了聖靈。祂住在他們裡面，永遠也不離開他們。他們有一顆舊心，但聖靈在他們裡面作主。他們跟著聖靈走，在聖靈裡相愛，在聖靈裡祈禱。出於自己，他們是無法祈禱的，但聖靈教導他們。天國在他們心中生根，他們現在已擁有一點點天國了。你沒有看見他們離開了肉體的享樂？-"寧可在我神殿中看門，不願住在惡人的帳篷裡"（詩八十四10）。你沒看到他們的脾氣、習慣、生活都與以前不一樣了嗎？他們不是比以前更平靜，更快樂，更像天國裡的人了嗎？去尋找他們已找到的。
（3）萬事都為他們的益處互相效力。
也許你會說他們是多災多難的人。有些人窮，有些人失親，有些人纏綿病榻。不錯，神對待他們如親子。他們經常哭訴：這些事都與我作對。但其實萬事都是為了他們的益處。如果我們能像神一樣看到結局，我們就會看出每一件事都是為了信徒的益處。我們到港灣時，會看到每一陣風都是要送我們進入榮耀的。
（4）在死亡來臨時。
就是卑鄙的巴蘭也說："我願如義人之死而死"（民廿三10）。"你要細察那完全人，觀看那正直人；因為和平人有好結局"（詩卅七37）。神要你細細觀察祂兒女的死亡。有時它凱歌高奏，如司提反："我看見天開了，人子站在神的右邊。求主耶穌接收我的靈魂！"（徒七56，59）但大多數時候我們可以看見安詳的離世--就像太陽在雲彩中落下，當信徒發現她自己在約旦河的另一面，在新耶路撒冷的珍珠門前，在天使們的膀臂裡，在主耶穌的微笑中時，會有多麼甜美的驚喜啊！有安息為神的百姓存留。你不緊跟你敬虔的孩子（父母、兄弟、姐妹、朋友）麼？你們曾在一起玩耍，也在一起犯罪--難道你不要與他們一起得祝福？"你的國就是我的國，你的神就是我的神。"
3．他們希望你們同他們一起走。
毋庸置疑，拿俄米希望路得同她一起走，只是她希望後者不是僅僅出於天性上的愛，更是出於對以色列人之神的愛。摩西希望他的內兄何巴能同他們一起走，因為他深知靈魂的價值："我們要行路往耶和華所應許之地去；祂曾說：'我要將這地賜給你們。'現在求你和我們同去，我們必厚待你"（民十29）。耶利米希望他同時代的猶太人與他同去："耶和華你們的神未使黑暗來到，你們的腳未在昏暗山上絆跌之先，當將榮耀歸給祂，免得你們盼望光明，祂使光明變為死蔭、成為幽暗。你們若不聽這話，我必因你們的驕傲在暗地哭泣。我眼必痛哭流淚，因為耶和華的群眾被擄去了"（耶十三16，17）。
你們已歸正的朋友希望你們同他們一起走。他們也許沒有勇氣這樣對你說，對一個陌生人說也比對一個朋友說容易。你看不到他們眼中的焦慮麼？你看不到他們是多麼希望你能來禱告會？他們暗地裡為你祈禱。你們睡著了的時候，他們常常在為你祈禱。他們"因你們的驕傲，在暗地哭泣"（耶十三17）。如果你不走，就會落在後邊。親愛的朋友，哭泣祈禱吧！如果我們所愛的人都得救了，這個世界會像天國。哎呀，落在後面的會是多麼可憐的人哪！
4．如果你不走，你們之間將是永久的分離。
俄珥巴離開拿俄米和路得時，並沒想到她們就這樣永遠分開了。她們也許從嬰孩時就在一起，在同一棵棕櫚樹下玩耍，在同一扇農舍的門前端坐，在摩押的大山裡一同奔跑。如今，她們卻永遠分開了。我們也是這樣。無疑，我們許多人要永遠分開。兩棵長得這麼近的樹，一棵在樂園裡開花，一棵卻成了地獄裡的柴，這是多麼奇怪的事啊！
親愛的朋友，你沒看到一些你深愛的人是真的歸正得救了嗎？你沒看見他們有一種無法理解的平安，而你仍為罪的重負壓得直不起腰來嗎？他們變得越來越聖潔，喜歡祈禱，更謙卑地行事為人，變得更適合於榮耀；而你變得更配下地獄，你的罪積累的速度越來越快。啊，這種分離將是永遠的呀！你可能很愛他們，但你回到你自己的神那裡。你們將在死時被分離，他們將進入榮耀，進入完美，而你將在地獄裡抬眼望天。
除了這些，你們也要在審判時被分離。當人子在榮耀中降臨時，祂將把山羊和綿羊分開，那些在右邊的將被慎重其事地釋放，為他們現在所作的一切善工得到獎賞。他們為你們所作的禱告和所流的淚將得到補償。
你們在左邊的，將被扔進永恆的懲罰中。你將眼望你現在蔑視的救主，為祂的緣故哀哭流涕。當你看見你那些敬虔的朋友時，你會哭得怎樣傷心！你那時會記起他們所有的愛，你所有的怒氣。父母們，你們愛你們歸正了的孩子嗎？你們能忍受永遠的分離嗎？你們是緊跟拿俄米呢，還是回到你們的本國，你們的神那裡呢？你們怎能忍受看到你們親生的孩子在寶座前與基督在一起，而你們自己卻成了永恆地獄裡的一根柴呢？
聖彼得教堂，1840年 |