世上只有兩大類人-敬虔的人和不義的人；神對這兩類人的處置構成了整個世界的歷史。人必歸其中一類。敬虔的人是那些重生得救，神使之分享其神性，為神而活的人；不義的人是那些不敬虔，從來不曾重生，為自己和世界而活的人。神對待這兩種人的方式截然不同。
1．祂對待敬虔之人的方式。
祂允許他們落入試探。
整本《聖經》都告訴我們，信徒時常要經過許多巨大的試探。試探也許可以從兩方面來理解。
（1）罪的誘惑。所有信徒都可能落入這些誘惑之中。舊天性雖然被釘上十字架，被抑制，受憎恨，卻依然存留。撒旦射出帶火的飛鏢，設下網羅，要捕捉靈魂。當我們猶豫不決時，世界卻在虎視眈眈。無疑，挪亞在舊世界裡曾深深感到這一切，羅得走在所多瑪的街上時也頗有同感。
（2）試煉。各種各樣的試煉，比如凌辱和逼迫，會臨到靈魂，要看它是否在基督裡面。試煉常常來勢兇猛，整本《聖經》都證明信徒常落入這些試煉當中。"你們所遇見的試探無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的"（哥前十13）。想想看，它的確不奇怪。雅各說："我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂"（雅一2）。保羅說他服事主，凡事謙卑，眼中流淚，經歷試煉（徒廿19）。
你也許認為神用眼淚和試煉這樣的方法帶我們進入榮耀，實在有些奇怪。為什麼祂讓挪亞在試煉之地住了這麼久？為什麼祂讓羅得在所多瑪城中呆了這麼長？
神的目的是要顯明恩典的存在。經上說："在你們中間不免有分門結黨的事，好叫那些有經驗的人顯明出來"（哥前十一19）。試煉的存在是基於同樣的理由，好叫你們那些神的真兒女顯明出來。沒有試探與引誘時，人很容易高高興興地接受神的話語，你們中許多人看上去象基督徒。但試探來臨時，許多人會跌倒；另一些人則會從中獲益，他們會被觸動，會慇勤地學習神的話語。也許你一生平順，沒有經過試探，本可以掛著一個基督徒的名安度終生。但試探來臨時，你就墮落了，這正顯明瞭你不是屬祂的人。挪亞留在舊世界，不是要傚法世界的樣式，而是要顯明在他裡面有一種神聖的力量在做工，顯明有一位揀選人、饒恕人、托管這個世界的神。羅得留在所多瑪，也是為了同樣的目的。你們這些信徒經過各種各樣的試探，為神的權能所支撐，也是為了同樣的目的。
神的另一個目的是要定世界的罪。挪亞動了敬畏的心，就定了那世代的罪。當一個可憐的象蟲子一樣的罪人得以超越世界而活，與神相交，在人們中間出入，為永恆而生時，就向同時代的人證明有一位救主，有一位恩典的神。每個信徒都是救恩之道的活見證。當羅得的心日復一日煩惱憂愁時，當他作為一個被饒恕的罪人住在他們中間，為聖靈所托住時，就定了所多瑪人的罪。同樣，在這個地方的寥寥幾個信徒就定了這個地方的罪。如果你從來不曾明白什麼是歸正，鄰舍中也從來沒有一個聖潔、得到更新的信徒作榜樣，你也許可以在審判那日天不怕地不怕地站著。但是，這裡每一個信徒都在定你的罪。為何不在我們被洗淨的地方也洗淨呢？
第三個目的是為了我們更好地傚法基督："親愛的弟兄啊，有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要歡喜；因為你們是與基督一同受苦，使你們在祂榮耀顯現的時候，也可以歡喜快樂"（彼前四13）。基督受魔鬼的試探，被世界憎恨，我們也要因為能與祂一同受苦而歡喜。神願意我們在一切事上都像我們的元首。
主知道該怎樣搭救他們。
他們不知道怎樣搭救自己。我相信挪亞經常說：我怕我也會被洪水捲走；我怕我的信心會失敗，我不知道該怎樣辦；羅得在所多瑪城裡，經常膽戰心驚；大衛被掃羅追得東躲西藏。你們很多人不知該怎樣搭救自己。舊朋友、舊情慾、憎恨你的世界，還有咆哮的獅子全都洪水一樣地包圍著你。
別人不知道怎樣搭救你。人處於試探之下，常會去徵詢牧師的意見，但他們不能拯救你。試探來臨時分，沒有什麼比人的幫助更不頂用的了。
但"主知道"：這句話的含義比字面更深。主不但知道怎樣搭救，而且一定會將敬虔的人搭救出試探。祂愛他們，每一個敬虔的人在祂眼裡都是一顆珍珠。祂為他們死，絕不會讓一個人失落。當祂將他們放入火爐時，祂是那坐在爐前的銀匠。祂應許他們永不會滅亡："我總不撇下你，也不丟棄你"（來十三5）。祂允許試探發生，也會為我們開一條出路："我已經為你祈求，叫你不至於失了信心"（路廿二32）。
不論是什麼樣的試探，多麼大的試探，信徒的心多麼軟弱，都無關緊要。有時有些神的兒女說，哪怕試探少一點，我也可以忍受；如果火爐不是這麼熾熱，如果試探不是這麼強烈，我就能勝過；或者說，如果我有更多的力量，如果我年紀大點，更成熟一點，我就能戰勝試探。經上卻說："主知道搭救敬虔的人脫離試探。"對神來說，會有什麼太難的事嗎？
不管信徒怎樣少，都無關緊要。羅得只有一個，挪亞也只有一個。也許他們說："耶和華離棄了我，主忘記了我"（賽四十九14）。神能拯救一人，也能拯救千人。在祂眼裡，每一個靈魂都至為寶貴："我必將你們從一城取一人，從一族取兩人，帶到錫安"（耶三14）；"我必出令，將以色列家分散在列國中，好像用篩子篩谷，連一粒也不落在地上"（摩九9）；"（禰所賜給我們的人）我也護衛了他們；其中除了那滅亡之子，沒有一個滅亡的，好叫經上的話得應驗"（約十七12）。
2．神對待不義之人的方法："主知道把不義的人留在刑罰之下，等候審判的日子。"
所有不義之人的結局都是受刑罰。
不論神眼下是怎樣對付不義之人，他們的結局都是受刑罰。不論是誰惡貫滿盈，其結局都是受刑罰。天使犯了罪，雖然他們出高貴，本有神的形象，但神並沒有饒了他們，而是把他們趕進地獄。舊時的眾人犯了罪，神降下洪水吞滅他們；一個城犯了罪，神將它燒為灰燼，使它成為後來不虔不義之人的借鑒。這也將是在座所有繼續沉迷罪中之人的結局。哎呀，所多瑪所經歷的都會比你的要好受些呢！你的下場將是被焚燒！
不是現在："神知道把不義的人留在刑罰之下。"
對惡人的審判不會加速進行。在法國大革命中，一個年輕人站出來，向全能的神挑戰，要祂擊殺他。但什麼也沒有發生。你們許多人就這樣在罪中生活。第一次犯罪時，你還戰戰兢兢，生怕你會被立刻抓進審判當中，但什麼也沒有發生；現在你犯罪已是膽大包天。啊！你不懂，"主知道把不義的人留在刑罰之下。"神的道路不像我們的道路。當有人偷竊時，馬上就有人大喊："抓小偷啊！"否則就抓不住他了。當一個人殺人時，當局馬上就會懸賞捕捉，以免他逃出正義之審判。神不是這樣，祂不會急急忙忙施行刑罰。你逃不出祂的手掌的。時候到了，你的腳就會滑跌。神把你留給審判之日進行懲罰。祂多多忍耐，寬容那可怒的、預備遭毀滅的器皿（羅九22）。
不是因為你犯罪不多。你們許多人比那些被帶走的人罪行更重。我相信許多現在在地獄裡的人比你們有些人犯的罪還少。
不是因為神愛你的罪。神非常痛恨它。你所犯的每一項新的罪行都在以一種可怕的方式激怒祂。你所違背的每一個主日，發洩的每一種情慾，都使神對你越來越忿怒。
不是因為你身體健康。你的毀滅近在眼前。神可以隨時擊打你。
理由是："主知道把不義之人留在刑罰之下。"不要錯過神容忍你的這一天--耶穌等著救你，神也強忍著不毀滅你！神哪，求禰幫助一個蟲子！ |