站在神兒女臨終的床邊，是何等的福氣！與站在惡人床邊何等不同！有時，惡人會在極度痛苦中告別這個世界，據說有些人還狂呼："失喪了，失喪了，失喪了！啊，永恆！再給我半個鐘頭，讓我祈禱吧！"有些人死在褻瀆中，因為傷痛滿口咒罵神。更多的人死得與獸無異，除了關心肉體，別無想法，別無關懷："他們死的時候沒有疼痛；他們的力氣卻也壯實"（詩七十三4）；"他們如同羊群派定下陰間，死亡必作他們的牧者"（詩四十九14）。
比起這樣的死，神兒女的離世是多麼安祥！他們在耶穌懷裡睡去了："我現在被澆奠，我離世的時候到了"（提後四6）。這裡，保羅先是把死亡比作潑灑奠祭："我以你們的信心為供獻的祭物，我若被澆奠在其上，也是喜樂，並且與你們眾人一同喜樂"（腓二17）。他完全把自己獻上、交託給神，以至於死對他來說，就如潑灑本來就屬於神的奠祭。其次他把死亡比作船離岸："我離世的時候到了。"時間只是如纜繩一般把他拴在這個世界上；但他的船很快就要掙脫離岸，駛向榮耀的彼岸，在那裡永遠停泊。
從這些話裡我們找到了臨終喜樂的秘訣：首先，他回顧含辛茹苦的一生；其次，他眺望未來榮耀的冠冕。
1．他回顧往事，看見三個方面：
他一點也沒有留戀歸正以前的生活。他經常回顧它，卻是帶著譴責的態度："我從前是褻瀆神的，逼迫人的，侮慢人的；然而我還蒙了憐憫，因我是不信、不明白的時候而作的"（提前一13）；"我原是使徒中最小的，不配稱為使徒，因為我從前逼迫神的教會"（哥前十五9）；"你們聽見我從前在猶太教中所行的事，怎樣極力逼迫殘害神的教會"（加一13）；"在罪人中我是個罪魁"（提前一15）。保羅從未忘記他過去的生活，但絕不是要從中得到一線安慰的亮光，而只是感到罪過。他現在回顧的是歸正以後的生活，不是他在神面前多麼公義，而是要顯明他的確是為基督所拯救的一個罪人。
那美好的仗我已經打過了。
自從歸正，他每一天都在打仗。他奮力穿越敵人的地盤，一路搏殺。
（1）與他自己的敗壞："我願意為善的時候，便有惡與我同在。因為按著我裡面的意思，我是喜歡神的律；但我覺得肢體中另有個律，和我心中的律交戰，把我擄去，叫我附從那肢體中犯罪的律"（羅七21-23）；"因為情慾和聖靈相爭，聖靈和情慾相爭；這兩個是彼此相敵，使你們不能作所願意作的"（加五17）；"有一根刺加在我肉體上，就是撒旦的差役要攻擊我"（哥後十二7）。保羅深知這些內心裡的交戰是怎麼回事。他所經歷的這種交戰，也許比任何一個人都要多。
（2）與世界。只要他是褻瀆者掃羅，世界就擁抱他；可是當他成為使徒保羅時，世界就對他恨之入骨。他愛主越深，世界就恨他越深。"我在以弗所同野獸戰鬥"（哥前十五32）。他唯一的武器是神的話語，他搏殺的對象卻是陷在邪惡中的整個世界。
（3）與魔鬼。"撒旦的差役"；"因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰"（弗六12）。他對此經驗豐富："我們並非不曉得牠的詭計"（哥後二11）。
但它仍不失為美好的仗："打那美好的仗"（提前一18）；"為真道打那美好的仗"（提前六12）。我們在患難和誘惑當中時，常會厭倦於爭鬥，感到非常艱苦。但當我們從永恆中回顧這一切時，每一個得贖的靈魂都能夠說："這是一場美好的戰鬥。"
因為我們肯定得勝。"靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了"（羅八37）。在其他戰鬥中，不到戰鬥結束，我們不知誰勝誰負。在屬靈的戰鬥中，我們有得勝的確鑿應許。即使在戰鬥最激烈的時候，我們也能因對耶穌堅定的信心，看見勝利的曙光。
戰鬥也使我們靠近我們的指揮官。如果我們不打仗，我們就不會靠近耶穌；但我們既然經歷如此可怕的襲擊，就歡喜地藏在耶穌的翼下。
因為戰鬥可以歸榮耀給神。祂的榮耀就在其中。我們常希望沒有爭鬥，在榮耀裡卻並非如此。在榮耀中，我們將看見，每一次試煉都能歸榮耀給神，顯明祂恩典、權炳和慈愛的某些新特徵。你在打這美好的仗嗎？我們很快就能回顧這一切了。
當跑的路我已經跑盡了。
一個靈魂被帶到基督面前的那一刻，就開始了一段征程："約翰將行盡他的路途，說：'你們以為我是誰？我不是基督；只是有一位在我以後來的，我解祂腳上的鞋帶也是不配的"（徒十三25）；保羅說："我卻不以性命為念，也不看為寶貴；只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明神恩惠的福音"（徒廿24）；"我們既有這許多的見證人，如同雲彩圍著我們，就當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程"（來十二1）。每一個人都有一段不同的路。就像行星，並不都在天空的同一個部位閃爍；同樣，每一個信徒都有他的路要走，他的工要作。一個人要作牧師的工，另一個要作教師的工，還有一個要作僕人的事，每一個人都有一份為基督而作的工作。讓我們慇勤作工，"我的食物就是遵行差我來者的旨意，作成祂的工"（約四34）。
所信的道我已經守住了。
我想那個垂死的強盜可以說：我信，然後就歡歡喜喜地進了樂園；但他不能說："所信的道我已經守住了。"臨終時安詳和得勝是不同的。對於保羅而言，他靠著賜下的聖靈，守住了交託給他的美好真道，自始至終牢牢持守住信心。
從中我們要學習，對於得勝的離世來說，保守信心是必要的。是基督，也只有基督，才是我們臨終的平安所在；但最渴慕的手，會把祂抓得最緊。不是我們的堅守，而是主耶穌的作為和受死，使我們在神面前稱義。然而，若沒有在信心裡的堅守你也不能得救。啊呀，你們那些轉向愚行的人，是在為自己臨終的床頭積蓄烏雲啊！可憐的倒退者，你能說自己堅守了信心嗎？
2．他所盼望的那一天
"因我知道我所信的是誰，也深信祂能保全我所交付祂的"（提後一12）；"願主使他在那日得主的憐憫"（提後一18）。他盼望的是基督與眾聖徒一同再來的日子，而不僅僅是死亡降臨的那一天。那時，他會瞬時跨入榮耀中，進到樂園裡；他將脫離軀殼，與主同在，因死在主裡而飽受祝福。他盼望那一天，更因為那將是基督完全得榮耀的一天，他內心歡喜莫名的一天。只盼望死亡來臨的日子有些自私；但盼望主到來的日子則會帶來屬天的快樂。
公義的冠冕
榮耀的冠冕，生命的冠冕，不能朽壞，永不死亡，戴它的人也再不會經歷死亡；公義的冠冕正等待著那些穿上神所賜的全副軍裝，戴上公義的護心鏡的人，是為義人存留的冠冕。它已被存留萬世，在我們搏殺時就已為我們預備好了。你們的冠冕已經預備好了。
主要賜給我的
當基督把冠冕給一個罪人戴上時，將是多麼叫人欣喜萬分！公義的神，救主啊！天使看見公義的耶穌為那些祂為之受死的罪人戴冠冕的時候，會要歡呼雀躍！祂成就了對我們的救贖，祂曾頭戴荊棘冠，也是頭戴榮耀威嚴冠冕的我們的辯護師。祂還要給我們戴上公義的冠冕。天堂、世界和地獄，都是屬於真正信實的耶穌，祂的道路永遠公義。啊！能被耶穌親手戴上冠冕，該是多麼榮幸！
也賜給凡愛慕祂顯現的人
有一件事會使我們感到悲哀：我是唯一得冠冕的嗎？不，"不但賜給我。"保羅在天國，若是看不見其他得救的人與他站在一起，就不可能快樂。想到無數在他身邊的人，無數通過他這器皿得救的人也將戴上冠冕，他在臨終時感到無限欣慰。
丹狄，1842年 |