十八、永 世

因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的。

哥林多后書四章18節

永世是聖經中最為嚴肅的題目。我們有限的心智是難以完 全了解的,但神在他的話語中卻說到永世,所以我們必須注意 神所說的。我深深覺得我不配談到這個題目,但我求神幫助我 所寫的,把永生的種子栽植在許多讀者的心中。現在我們提到 四件事。

1. 世上一切事都是暫時的
第一,我要你想到我們生活的這個世界,所有的事都是暫 時的。我們周邊的事物都是要朽壞的,必死的,有終了的。在 生活中,目前的情況不論怎樣,不久我們都要過去,榮美不過 是暫時的。撒拉從前是容貌秀美的女人,但時候到了,她的丈 夫亞伯拉罕說︰“求你們在這裡給我一塊地,我好埋葬我的死 人,使她不在我眼前”(創廿三4)。體力不過是暫時的,大衛 王從前是大能的勇士,然而他晚年的時候,他卻要像小孩子一 樣要人服事他照顧他。

這是一項會使人覺得謙虛和痛苦的真理,我們必須特別注 意。如果你只為今世而活,這真理會提醒你︰你所追求的一切 都是暫時的;你的娛樂與喜好,你的事業與利益不久要過去, 如過眼的雲煙,你心所想的也終歸無有。這些東西你不能保存 。你臨走的時候也不能帶去。這世界終要過去。你豈不當聽神 所說的嗎?“你們要思念上面的事,不要思念地上的事”(西 三2)。“這世界和其上的情欲都要過去,惟獨遵行神旨意的是 永遠常存”(約壹二17)。

如果你是真基督徒,這真理也照樣鼓勵你、安慰你,你所 有的試煉與沖突也都是暫時的,這一切不久都會過去,要忍受 這一切,要往遠處看。你的十字架不久就變為冠冕,你將要與 亞伯拉罕、以撒和雅各在神的國中同坐。

2. 來世的一切都是永遠的
第二,我要你知道我們都要到一個什么事都是永遠的世界 。在墳墓的那一邊,那個未見的世界完全與這世界不同,不論 是快樂或愁苦都是永遠的。“所不見的事是永遠的”,那裡面 包含著什么,是我們這有限的心思所難以想象的。但聖經說到 這一方面的事,我們必須仔細聽。

我們的心思要十分清楚得救者將來的喜樂是永遠的。神子 民的產業是“不能朽壞,不能玷污,不能衰殘的”(彼前一4) ,“他們必得那永不衰殘的榮耀冠冕”(彼前五4),在神的右 手中“有永遠的福樂”(詩十六11)。他們的戰爭已結束,他 們的工作已完成;他們不再飢,也不再渴。神的子民走向永不 分散的家園、永無黑夜的白晝。他們要“和主永遠同在”(帖 前四17)。

我們要清楚知道那些失喪的人將來的愁苦也是永遠的。這 是可怕的真理,是我們很不愿去想到的。但這是聖經中所明白 啟示的,我也不敢隱瞞。永遠的喜樂與永遠的愁苦是並存的, 兩者的持久性也是相同的。天堂是永遠的,地獄也是永遠的。 信徒的喜樂是永遠的,滅亡之人的愁苦也是永遠的。

那些以為將來的刑罰不是永遠的,他們喜歡談神的慈愛, 並且告訴我們永遠的刑罰是與神的慈愛相反的。沒人比主耶穌 更有慈愛、憐憫與同情,然而他同時也是那位說到︰“虫是不 死的,火是不滅的”(可九48)。他就是說惡人“要往永刑裡 去”、“義人要往永生裡去”的那位(太廿五46)。誰都知道 使徒保羅在哥林多前書十三章寫到關于愛的偉大教導。然而這 位使徒卻說到惡人“要受刑罰,就是永遠沉淪”(帖后一9)。 使徒約翰在他的福音與書信中寫到很多關于基督徒的愛,然而 當這位使徒寫到啟示錄時,他就特別強調將來刑罰的實在性與 永久性。

關于這件事我們所知的不比聖經多。人類墮落罪中,因聽 信魔鬼的謊言︰“你們不一定死”(創三4)。撒但今日仍用這 同樣的謊言來欺騙人。他勸人說他們可以活在罪中並死在罪中 ,但將來他們還可以得救。不要中魔鬼的詭計,我們要把握住 神的話。神曾啟示說得救之人的喜樂是永遠的,滅亡之人的愁 苦也是永遠的。

如果我們不持守這嚴肅的真理,我們是在打擊合乎聖經的 基督教的中心部位。聖經上說神的兒子成為人,在客西馬尼園 受苦,並為我們的罪死在十字架上。如果人不信他至終還能得 救,那聖經所說的豈不都是虛假的?聖經中絲毫未說在人死后 可以在基督裡有得救的信心。如果罪人不用悔改、不必得到新 心最后都能上天堂,那么聖靈的工作又有何用?無絲毫証據顯 示,不信基督的人在他死后能重生並得一新心。如果不信基督 或未經聖靈成聖的人能逃避永遠的刑罰,那么罪就不再是無限 的邪惡,也就不需要基督的贖罪了。

如果我們不持守這項真理,我們是在鼓勵人繼續犯罪。假 如他們能生活並死在罪中至終仍能上天堂,人為何還要悔改並 背十字架呢?

如果我們不信刑罰是永遠的,我們就不能相信天堂是永遠 的。天堂與地獄二者是並存的,聖經是一貫的,其中同時說到 天堂與地獄。

我以極痛苦的心情說到本題的這一部分,我很難只是用慈 愛的態度來討論這個題目︰如果我們相信聖經,我們必須棄絕 以上那種錯誤的教訓。人們怎么可以只談到神的慈悲、憐憫, 卻忽視他的聖潔、他的公義、他的不變性與恨惡罪惡呢?我們 必須留心,不要陷入這錯謬中。我們必須信神的本來性格,他 是怎樣的神,我們必須信他就是那樣的神。我們必須照著神他 自己對自己所作的啟示來相信他。

在詩篇一四五8-20中我們看有關神慈愛的最美描述︰“耶 和華善待萬民,他的慈悲,覆庇他一切所造的。”“凡跌倒的, 耶和華將他們扶持。凡被壓下的,將他們扶起。”“耶和華在他 一切所行的,無不公義,在他一切所作的,都有慈愛。凡求告 耶和華的,就是誠心求告他的,耶和華便與他們相近。耶和華 保護一切愛他的人。”但是我們念到下一節的時候,“卻要滅 絕一切的惡人”又是何等強烈的對比。

3. 我們在永世中的情況要根據我們現在的情況
第三,我要你思考,我們在永世中的情況,要完全根據我 們在今世的情況,我們在這世上的生活是短暫的。“我們的生 命是什么呢?我們原來是一片雲霧,出現少時就不見了”(雅 四14)。雖然我們在世的生活是短暫的,然而卻與未來無止息 永世中的情況息息相關。聖經說,神“必照各人的行為報應各 人。凡恆心行善,尋求榮耀、尊貴和不能朽壞之福的,就以永 生報應他們。惟有結黨不順從真理,反順從不義的,就以忿怒 、惱恨報應他們”(羅二6-8)。

我們永不可忘記今世乃是我們受試驗的時期。每天我們在 撒種,這種子要生長結實。我們一切的思想、言語、行為都會 產生永遠的結果,“凡人所說的閑話,當審判的日子,必要句 句供出來”(太十二36)。保羅說︰“順著情欲撒種的,必從 情欲收敗壞,順著聖靈撒種的,必從聖靈收永生”(加六8)。 我們在今生所撒的,我們在死后要收成,直到永世。

聖經清楚教導說,我們死時的情況怎樣,在末日號筒吹響 的時候,我們複起時的情況也怎樣。在墳墓中沒有悔改的機會 ,在死后也不能回轉歸向神。現在是相信基督,抓住永生的時 候。現在是脫離黑暗而進入光明,並確知我們的蒙召與揀選的 時候。如果我們離開這世界時沒有悔改,沒信基督,我們就會 發現我們沒有生在世上更好。

由此看來,我們應當好好利用我們的時間﹗要記得你的每 時、每日、每周、每年的表現,都要加在你死后的永遠情況中 。要特別記住,你如何使用那蒙恩之道(如祈禱、讀經等)。 千萬不要馬虎你每日的讀經、祈禱、守主日,以及你在教會崇 拜的態度。也要記得當你受魔鬼試探的時候,撒但要對你耳語 ︰“這不過是一個小罪,對你並無害處,大家都是這樣作。” 但你必須要往遠處看,要以未見的永世,以永遠的結局來看試 探。

4. 現時與永世我們都必須仰望基督
第四,我要你想到主耶穌基督乃是一位偉大的朋友,現時 與永世我們都必須求他幫助,我們必須完全而且大聲地宣告基 督降世的目的。當我們在“暫時之事”裡生活時,他給我們希 望與平安,當我們要在“永遠之事”裡生活時,他賜給我們榮 耀與祝福。借著他,必朽的人要安然經過“暫時”,並且毫無 懼怕仰望“永恆”。

這些特權是由基督自己寶血的代價買來的。他成為我們的 代替者,在十字架上親身擔當了我們的罪,並且複活使我們稱 義。“基督也曾一次為罪受苦,就是義的代替不義的,為要引 我們到神面前”(彼前三18)。那無罪的為我們的罪受了刑罰 ,以致我們這有罪的人,在活著的時候得到赦免與稱義,死時 得到榮耀與祝福。

基督為我們買來的這一切事,都白白賜給那些離開罪,來 到他那裡而相信的人。“人若渴了,可以到我這裡來喝”(約 七37),“到我這裡來的,我總不丟棄他”(約六37)。“信 主耶穌,你和你一家都必得救”(徒十六31)。“叫一切信他 的,不至滅亡,反得永生”(約三16)。

信基督的人可以毫不驚慌地環顧他四邊的“暫時之事”。 他有財寶在天上,天上沒有虫子咬,不能鏽壞,也沒有賊挖窟 窿來偷(太六20)。他可以毫無懼怕地仰望“永遠的事”,他 的救主已經複活去為他預備地方。當他離開這世界時,他要得 榮耀的冠冕,永遠與主同住。但是我們要在心中十分清楚,這 是惟一經歷此事的道路。我們必須有基督作我們的救主與良友 。我們必須用信心抓住基督,“只要我們在這身體內活著,我 們必須信神的兒子而活”(加二20)。真實相信基督的男男女 女是何等的幸福﹗當蘇格蘭改教者諾克斯約翰快要死不能說話 的時候,他的仆人問他如果他在世時所傳的福音,現在死亡臨 近時能叫他得安慰,就請他舉手以表同意。這將死的人聽見了 ,就一連舉手三次。然后安然去世。我再說,信主耶穌的男女 是有福的﹗如果你我現在無安慰,對將來無盼望,錯完全在我 們自己。那是因為“我們不肯到基督那裡得生命”(約五40)。

結語

我以四個問題來結束本文,幫助你檢討自己︰

  1. 你如何利用你的時間?人生是短促而不定的。人生在世不 久即逝,永遠過去。關于你不朽的靈魂你作了什么?你是在浪 費時間呢?或善于利用?你預備迎見神嗎?

  2. 在永世裡你將何在?永世不久--很快--即將臨到你。那時 你要在哪裡?你是在滅亡之人中呢?或在得救之人中呢?你 一定不可罷休,直到你的靈魂得到妥善處置為止﹗死時毫無 準備,落在永生神的手裡真是可怕的事。

  3. 你愿意在今生與永世裡都安穩嗎?你要尋求基督並相信。 你要以自己的本來面目來到基督面前。趁他可尋找的時候, 尋找他;在他臨近的時候,求告他。現在還不太晚,他等待 要施恩給你。在門尚未關閉之前,審判還未開始,要悔改, 相信而得救。

  4. 你愿意幸福嗎?要抓住基督,要在他裡面過信心生活。要 盡心、盡意、盡力跟隨他。一天一天要更認識他。如果你這樣 作,當你經過今世之后,你會有大平安,並能以可靠的信心仰 望那未見的世界,你便深知“我們這地上的帳棚若拆毀了,必 得神所造,不是人手所造,在天上永存的房屋”(林后五1)。