伯拉糾主義（Pelagianism），誠如耶羅姆（Jerome）說，乃是教會裡最初發生的有組織的自救論，實為畢達哥拉斯（Pythagoras）和芝諾（Zeno）的異端；事實上乃是盛行在希臘斯多亞（Stoic）的倫理哲學的結晶，滲透到教會裡面。這種異端，支配了教會裡很多人的思想。他們的基本原則，乃是認為人有全備的才能，實踐他的意旨，因此他們有完全的信心，並且宣告，人的才能，乃是可以完全勝任，履行他應負的責任。伯氏高抬世人，把他的道理系統化，成為一家之言，大倡他的人類自救論。
這種學說，一方面否認始祖亞當的犯罪墮落對于世人的影響。他們根據此說，于是又說，人類不受始祖罪惡的沾染；充其量，亞當只是給世人一個壞的榜樣，除非有人自愿選擇，我們不必效法他。易言之，人類可以不犯罪，也是力能遵行上帝的律法。複謂行善守法的能力，不但不受亞當的影響，即是我們自己所犯的罪，也不會妨礙以后行善的能力。朱理安（Julian of Eclanum）說︰「無論在犯罪以后，或犯罪以前，人的本性都是完善的。」無論何人，可以由其自決自愿，不要犯罪，可以終生一直完善。
在另一方面，這種學說又否認上帝的恩典，以為無需上帝的幫助，世人乃有全備的能力，滿足一切公義的要求。他們曲解恩典，使它完全失去聖經裡面含蓄的原義，──所謂恩典乃是上帝賦予人類的一種不可剝奪的自由意志，上帝又複令人類運行這種自由，做好的事情。人類絕對能夠自救，無需上帝的恩典，作內在的助緣。此乃教會裡第一種倡導的自救論的異端邪說。此于上章已加論及。