肆  普通恩典

一、普通恩典的概念

普通恩典乃和特殊恩典不同;但此非指上帝有兩種恩典;上帝的恩典只有一種,但因其果效的不同,故加以分別。上帝無限豐富的恩典,多方的運行,其目的,其果效,乃是要使罪人的墮落、敗壞、罪惡與懲罰都能消除,最后可得救恩。但上帝救世恩典在人類靈性方面的運行與表現,乃不限于此;除此以外,在人類今世日常的生活上,上帝又複把他豐豐富富的恩典沛降世人。雖人類始祖因犯罪而喪失了在伊甸園的恩典與福澤,並且地受咒詛,長出荊棘,以致終身勞苦,汗流滿面(參創三17-19);但是上帝藉著普通恩典,限製罪惡可怕殘害的力量,使人類不致立刻滅亡,而能保全其生命,而且扶助他們發展人類在現世的生活。普通恩典,乃是不分被揀選的和被遺棄的失喪的人類所共享的,此乃與救恩無關。一般言之,這種恩典乃從兩方面表現出來︰

(1)藉著聖靈的運行,一般世人,雖不能「心志改換一新」,成為「新造的人」(弗四23;林后五17);但在道德方面,由于上帝的普通啟示和特殊啟示,可以使罪的力量受到限製,從而可以維持社會生活,伸張禮義廉恥,不致「四維不張,國乃滅亡﹗」

(2)世人靠著普通恩典,可以得到陽光雨露,飲食所需,有衣蔽體,有屋可住,不致飢寒交迫,有凍餒之虞。

二、普通恩典的誤解

學者對普通恩典,有各種見解,乃不合聖經,茲分論之︰

(1)阿敏念派以為普通恩典乃是救贖工作的一個主要部分,藉此乃促世人悔改,皈信主耶穌;但又因為人的阻撓破壞,未必能達成上帝使人悔改相信的愿望,照此種說法,則上帝的恩典不能實現上帝使人得救的初衷,實不成其為恩典。羅馬教宗附和阿敏念派,說普通恩典乃是一般的,不是特殊的,未必能達成上帝救世的愿望。照此說法,則所謂恩典,實非恩典,阿敏念派把普通恩典和救贖恩典,互相混淆,顯屬謬妄。

(2)此派又申辯,認為改正宗教義,乃含普遍贖罪(uni-versal  atonement)的意義,藉以自圓其說。但此派誤以為廣傳福音,便是普遍救贖,實屬不當。陶德教義大會(Synod  of  Dort)宣稱,福音雖須廣傳,但救贖並非普遍。此乃合乎聖經,並非有所矛盾。主耶穌雖為眾人舍命,卻僅有被揀選的才能稱義(羅八32-33)。王的喜筵,雖已齊備,不論善惡,雖都被召赴筵;但王進來觀看賓客,那沒有穿禮服的,便被捆起,丟在外邊黑暗裡,哀哭切齒,「因為被召的人多,選上的人少。」(太二二2一14)福音雖應往普天下去,傳給萬民聽,但只有「信而受浸的必然得救,不信的必被定罪。」(可一六15一16)

三、普通恩典的真義

由于以上的誤解,于是引起諸種疑問,為什么一個聖潔公義的上帝,對于一個棄絕神恩,和主耶穌基督的義完全無分,沒有悔改的罪人,還要賜恩給他們呢?為什么對于一個判處死刑的罪人,還要繼續賜福給他呢?這些疑問,如何解答呢?殊不知普通恩典並非根據法律的觀點︰一則普通恩典並不能消除世人的罪,因此他的罪並未蒙赦免;二則並未取消其罪案,僅是展緩審判的執行。惜世人「藐視他豐富的恩慈、寬容、忍耐,不曉得他的恩慈是領(世人)悔改呢?(世人)竟任著……剛硬不悔改的心,為自己積蓄忿怒,以致上帝震怒,顯他公義審判的日子來到。他必照各人的行為報應各人」(羅二4-6)。這些經文,當可幫助對普通恩典懷疑的人,使他們可以祛疑解惑。

尤有進者,屬血氣的人,不能照他們自己的想法,來揣摩上帝的內心。他的智慧,乃遠超過人的邏輯。我們蒙上帝大愛而被揀選的人,切不可以為便會蒙上帝一直溺愛。詩篇說︰「我們因你的怒氣而消滅,因你的忿怒而驚惶。你將我們的罪孽擺在你面前,將我們的隱惡擺在你面光之中。我們經過的日子,都在你震怒之下。」(九○7-9)「(我們)……行事為人,隨從今世的風俗,順服空中掌權者的首領,就是……邪靈。……放縱肉體的私欲,隨著肉體和心中所喜好的去行,本為可怒之子。」(弗二2-3)觀此,則蒙愛得救的人,既可成為上帝震怒的對象,則反過來看,則那些本為上帝震怒對象的人,何嘗不可變成上帝蒙愛的對象。一個父親,對他犯罪的兒子,不得不對其震怒,加以公義的審判;但同時對其被定罪的兒子,仍是會有憐憫。此乃父子之情,天父對其兒女,也複相似,所以對于被定罪的罪人,也自會有憐憫的心。況且聖經明明指示我們︰「主耶和華說︰惡人死亡,豈是我喜悅的么?不是喜悅他回頭離開所行的道存活么?」「主耶和華說︰我指著我的永生起誓,我斷不喜悅惡人死亡,惟喜悅惡人轉離所行的道而活。」(結一八23,三三11)主耶穌說︰「你們聽見有話說︰『當愛你的鄰舍,恨你的仇敵。』只是我告訴你們,要愛你們的 仇敵,為那逼迫你們的禱告。這樣,就可以作你們天父的兒子;因為他叫日頭照好人,也照夕人;降雨給義人,也給不義的人。」(太五43-45)「你們倒要愛仇敵,也要善待他們,……你們的賞賜就必大了,你們也必作至高者的兒子;因為他恩待那忘恩的和作惡的。」(路六35)「我們救主……他愿意萬人得救,明白真道。」(提前二4)「主……乃是寬容你們,不愿有一人沉淪,乃愿人人都悔改。」(彼后三9)

尤有進者,改正宗神學家雖不主張主耶穌贖罪的血能使不悔改和邪惡的人得福;但是他們卻相信,不信的人也可藉「恩約」分享屬靈的和物質的福祉。肯寧漢氏(Cunningham)嘗說︰「由于人類群居,彼此相系,所以主耶穌代死十架,普世人類,都因此蒙福。」甘特立許博士(Dr. James  Stuart  Candlish)也說︰「整個人類的歷史,從始祖墮落到最后審判,乃是一個上帝對墮落邪惡的人類寬容的時代,並會得著許多物質上和道德上的福祉,此乃足以影響他的性格和命運,且使異教徒也因之得益,而對于基督教社會裡的受教育的優秀分子,尤為蒙福。此乃上帝從最初就有的完備的計劃,藉著主耶穌基督為中保,使福披萬民。」其實上帝的計劃,便是主耶穌基督的恩功,其主要而直接的目的,乃是為救贖其選民,並非為一般世人今生的福利;但其附帶而間接的影響,則使整個人類,不分種族,從出生之時即都蒙福。

四、普通恩典的果效

舉要言之,可分五點︰

1.審判的展緩──始祖犯罪,本來當日必死(創二17);但因普通恩典,沒有立刻執行死刑,對現在世人,亦複如此,俾可延長生命,有機會悔改。上帝因其「豐富的恩慈、寬容、忍耐」,乃要領世人悔改,並為罪人積蓄忿怒,好在審判的日子,顯明神的公義(羅二4-5)。他的寬容,乃因其「不愿有一人沉淪,乃愿人人都悔改。」(彼后三9;並參賽四八9;耶七23一26;路一三6-9)

2.罪惡的限製──藉著普通恩典的運行,無論個人的和社會的罪惡都受到限製。加爾文說︰「吾人須知,縱使人性敗壞,上帝的普通恩典仍有其運行的余地,雖不能潔淨我們的劣性,但卻有一種內在的限製的作用。」這種限製的作用,可運行于內,或者在外,亦可以內外兼施;但卻不能改變人心。聖經指示我們上帝如何運行其限製作用的方式。例如上帝對亞比米勒王說︰「我知道你作這事是心中正直,我也攔阻了你,免得你得罪我,所以我不容你沾著她。」(創二○6)又說︰「沒有權柄不是出于上帝的。凡掌權的都是上帝所命的。所以抗拒掌權的就是抗拒上帝的命;抗拒的必自取刑罰。作官的原不是叫行善的懼怕,乃是叫作惡的懼怕。……你只要行善,就可得他的稱贊;因為他是上帝的用人,……是伸冤的,刑罰那作惡的。」(羅一三14)但普通恩典只能限製犯罪作惡,卻不能令人悔改。例如「耶和華的靈離開掃羅,有惡魔……擾亂他。」(撒上一六14)「以色列全不理我。我便任憑他們心裡剛硬,隨自己的計謀而行。」(詩八一11一12)他們「竟悖逆,使主的聖靈擔憂﹗他就轉作他們的仇敵,親自攻擊他們。」(賽六三10)「你們這硬著頸項,心與耳未受割禮的人,常時抗拒聖靈﹗你們的祖宗怎 樣,你們也怎樣。」(徒七51)「所以上帝任憑他們逞著心裡的情欲行污穢的事,以致彼此玷辱自己的身體。」「放縱可羞恥的情欲」,「他們既然故意不認識上帝,上帝就任憑他們存邪僻的心,行那些不合理的事。」(羅一24、26、28)「那些已經蒙了光照、嘗過天恩的滋味、又于聖靈有分、並嘗過上帝善道的滋味、覺悟來世權能的人,若是離棄道理,就不能叫他們從新懊悔了;因為他們把上帝的兒子重釘十字架,明明的羞辱他。」(來六4.6)

3.保持若干「真善」──因有上帝的普通恩典,世人仍能有若干「真善美」的意識,並在外面表現出來,有求真崇德的行為,還有宗教的信仰。例如「保羅站在亞略巴古(戰神山)當中,說︰『眾位雅典人哪﹗我看你們凡事很敬畏鬼神。」(徒一七22)「這是顯出律法的功用刻在他們心裡,他們是非之心同作見証,並且他們的思念互相較量,或以為是,或以為非。」(羅二15)陶德教義大會所公布的教規(The  Canons  of  Dort),其中有關這個問題這樣說︰「人類自犯罪墮落以后,卻仍保持若干天然的微光,仍有若干有關上帝的知識,能夠分辨是非善惡,有意崇德行善,並在行為上去達出來;但卻沒有得救的智慧,因此不能真正認識上帝,也不能真切悔改。」

4.能行外表善事──改正宗神學家大致都認為沒有重生得救的人,仍能做普通的以及有關社會文化的善事,並且外表敬虔,好作善工。但此僅虛有其表,以究其實,則並非如此。因為他們的動機和目的,並非純正。例如耶戶雖在外表上「辦好(上帝)眼中看為正的事」,他卻仍「拜金牛犢」,「不離開……使以色列人陷在罪裡的那罪」。「約阿施在祭司耶何耶大教訓他的時候,就行耶和華眼中看為正的事,只是邱壇還沒有廢去……。」誠如主耶穌說︰「你們若善待那善待你們的人,有什么可酬謝的呢?就是罪人也是這樣行。」(路六33)比利時信條(Belgic  Confession)說︰「世人僅保持極少程度的至善的天賦,所以不能夠臻于完善。」因此反對伯拉糾派以為人類靈性善良,可以得救的謬見。陶德教規(The  Canons  of  Dort)也有相似的意見,認為世人乃生在罪惡裡面,在本性上都是可怒之子,不能夠行善得救。

5.其他普通福祉──人類靠上帝普通恩典,可在今世得到許多普通的福祉。聖經指示我們︰(a)不論人的善惡,不論他是被揀選的或被遺棄的,上帝對他們都把豐富的恩典澆灌給他們。例如上帝對亞伯拉罕說︰「至于以實瑪利,我也應允你︰我必賜福給他,使他昌盛,極其繁多,他必生十二個族長,我也要使他成為大國。」「耶和華就因約瑟的緣故,賜福與那埃及人的家;凡家裡和田間一切所有的,都蒙耶和華賜福。」(創一七20,三九5)詩篇說︰「耶和華善待萬民,他的慈悲覆庇他一切所造的。」「萬民都舉目仰望你,你隨時給他們食物。你張手,使有生氣的都隨愿飽足。」(詩一四五9、15一16)主耶穌說︰「他叫日頭照好人,也照歹人;降雨給義人,也給不義的人。」(太五45)又說︰「你們倒要愛仇敵,也要善待他們,並要借給人不指望償還;你們的賞賜就必大了,你們也必作至高者的兒子;因為他恩待那忘恩的和作惡的。你們要慈悲,像你們的父慈悲一樣。」(路六35一36)巴拿巴保羅二使徒「喊著說︰『……我們傳福音給你們,是叫你們離棄這些虛妄,歸向那創造天、地、海,和其中萬物的永生上帝。他……施恩惠,從天降雨,賞賜豐年,叫你們飲食飽足,滿心喜樂。』」(徒一四14 一17)使徒保羅說︰「我們勞苦努力,……因我們的指望在乎永生的上帝;他是萬人的救主,更是信徒的救主。」(提前四10)(b)上帝賜福邪惡不信的人,如上文所提「耶和華就因約瑟的緣故,賜福與那埃及人的家。」(c)上帝甚至賜福咒詛他的人,還要愛他的仇敵(參太五44一45;路六35-36;羅二4)。