我們研究主耶穌基督，有一個最關重要的特點，那便是他生命的先存性（Pre-Existence），這樣才能使我們領悟「道成肉身〕的意義。他的降世，不是一位歷史上偉大人物的誕生，而乃是上帝的獨生子，成為人的樣式，在肉身顯現。誠如保羅說︰「大哉﹗敬虔的奧秘，無人不以為然︰就是上帝在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳于外邦，被世人信服，被接在榮耀裡」（提前三16）。
從主耶穌許多教訓中，我們可以得到一個認識，便是他的生命，並不是從生在伯利恆才開始；他乃是從天而降，由天父差遣來到世界。這便很明顯地証明，在其降世之先，他早已存在。這不僅表明他到世界上來的使命，是從上帝來的；而且他生命的來源，不是屬地的，乃是屬天的；他乃是先存的和永在的。關于此類經文，不勝枚舉；如︰太五17，一五24 ；可一38，二17，一○45 ；路一九10 ；約三13、31一34，六62，八14、16、23，一六28即其著例。
在舊約裡面，關于彌賽亞的預言，不僅說他降生存某處，而複說「他的根源從亙古，從太初就有」（彌五2）。他乃是「永在的父」（賽九6），他在世界創立以前，即已存在；他在太初即與上帝同在，萬物都是藉他造的（約一1、3）。他在未有世界之先，即與父同享榮耀（約一七5）。「是首生的，在一切被造的以先。因為萬有都是靠他造的，無論是天上的，地上的；能看見的，不能看見的；或是有位的，主治的，執政的，掌權的；一概都是藉著他造的，又是為他造的。他在萬有之先……」（西一15一17）在啟示錄裡，複活榮耀的主，對約翰說︰「我是阿拉法，我是俄梅戛；我是首先的，我是末后的；我是初，我是終。」（啟二二13）
主耶穌曾對猶太人說︰「你們的祖宗亞伯拉罕歡歡喜喜的仰望我的日子；既看見了，就快樂。」又說︰「我實實在在的告訴你們，還沒有亞伯拉罕，就有了我，」（約八56一58 ）從這些話，我們可以推論，他的生命，乃是他自有的；又可使我們想到耶和華向摩西顯現時所說的話︰「我是自有永有的」（I Am That I Am，出三14），這乃是自有永有的上帝之名。質言之，他乃是自有永有的上帝。他不僅先萬有而存在，而乃先萬有而永存。
再從世界的歷史來看，從沒有一個人曾像主耶穌那樣正照預言而誕生。無論是凱撒、拿破侖、華盛頓、林肯，甚至許多教主如孔子、釋迦、老子、謨罕默德，從未預言他們要在何時何地誕生；也從未在他們誕生之前預言，他們要作同種事業，要完成何種使命。但是主耶穌的降生，則在數世紀前早已由先知預言。不但此也，事實上在始祖犯罪之后，上帝即已應許他要降生救世；所以學者稱創世記三章十五節是「預表福音」（Protevangelism）。接著便藉著眾先知把主耶穌的位格和工作，多方多次的作詳細的啟示︰並把他如何降生、生在何處；以及他的救贖工作、被賣、受死、埋葬、複活……都有明確的預言。這乃是上帝在萬世以前預定使我們得榮耀的，藉著聖靈向我們顥明的奧秘（林前二7－10）﹗