肆  改正宗教義之特征

為求正確了解改正宗關于恩媒的教義,茲特提出以下五點,加以檢討闡釋。

1.上帝特殊恩典乃僅在恩媒發生作用的地方運行。要維護這個真理,必須反對神秘派的謬論,因為他們否認恩媒的需要。上帝乃是一個有條有理的上帝(God  of  the  order)。我國古籍,亦有這種思想。例如《詩經》說︰「天生蒸民,有物有則」;所以上帝運行他的恩典乃是用他自己所製定的恩媒。但這並非說他要被恩媒所用,如果沒有恩媒,他就無能為力,就不能分賜他的恩典。這乃是他自己所製定所樂意要運用的恩媒(但嬰孩又當別論,因其年幼無知,當然不能適用)。

2.可是有一特點,就是在賦予新生的時候,此乃上帝直接的作為,所以不必利用恩媒。但雖然如此,他仍在恩媒范圍之內施展其作為,因為這乃為著得到新生並助長新生所絕對必需的。這乃正反對理性主義的謬見,因為他們把重生視為道德勸勉的結果。

3.雖則上帝恩典的運行通常乃是間接的,卻靠儲藏在恩媒裡面的固有的權能。這和天主教、英國國教高教會派和路德會的信仰正相反對,因為他們以為恩媒乃是靠著一種固有的權能而運行,但是其有效與否,須視領受者的態度與情況而定。

4.上帝的聖道與聖禮永不能分開,而須永相聯系,因為聖禮乃為藉著聖道所傳的真理之有形的表象。在羅馬天主教會,卻把聖道,退到偏僻的地位,似乎只有些副作用;而把聖禮視為真正的恩媒,就與聖道脫節。

5.一切領受神恩之人的知識,乃是藉著聖道在他裡面而從聖道而來。這個立場必須堅守,俾可抵抗各種神秘主義者。他們自稱有特殊啟示,得到一種非自聖道傳遞而來的屬靈知識,勢將引誘人陷入主觀主義的茫無涯際的深海﹗