聖經（創二7）指示我們︰「耶和華上帝用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裡，他就成了有靈的活人」。照這節經文，人乃含有兩大不同的本質──身體與靈魂，一為物質的，一為非物質的；一為肉體的，一為屬靈的。于此可知︰（一）人類的靈魂，乃是一種實質；（二）這個實質乃與身體有別。所以人的本性乃含有兩種不同的實質，一為身體，一為靈魂。
這個實質乃存于每一個人的意識裡面，乃是普天下的人所共俱的。我們都會意識到我們的思想，感覺以及意欲。我們也知道這些乃是時時改變的，但是有些卻是始終不變的，乃是昔在、今在、以后永在的。所以靈魂不是僅僅一連串的作為，也不是上帝生命浮表的形式，也並非沒有實質的抽象的力量，而乃為真切的實質。每一作為乃是有本質的，凡是不實在的，乃等于零，乃是毫無能力的，不能產生果效的。所以人的靈魂，乃是有真髓的，有實質的，乃是各種不同情態與作為所應歸附的主體。心與物乃是兩種不同的實體；心不是物質的，物不是屬靈的。二者不容混淆，此應為人所共喻。此乃出于上帝的創造，聖經裡面，乃有明確的教訓。
聖經雖非心理學，但卻富于有關人類肉體與心靈素質的真理。我們藉著聖經，可知靈魂乃是一個實質，乃為不同于軀體的實質。構成人類的本質，只有兩種要素，並無兩種以上的要素。茲分述之︰
聖經裡面到處都指示我們靈魂與肉體的分別。在上帝造人最初的記載中，便把二者分別清楚，上帝用地上的塵土造人的身體，而靈魂（人生的命脈），則為從上帝吹入的生氣（創二7）。創世記第三章十九節說︰「你是從土而出的；你本是塵土，仍要歸于塵土。」只有身體是由塵土所造，所以只有身體歸于塵土。傳道書第十二章七節說︰「塵土仍歸于地，靈仍歸于賜靈的上帝」。但以理書第七章十五節說︰「我的靈在我的身體裡面愁煩（查中文聖經未將「的身體」譯出）。」馬太福音第六章二十五節說︰「我（主）告訴你們，不要為生命憂慮……為身體憂慮」；第十章二十八節說︰「那殺身體不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的，正要怕他。」凡此乃是在聖經裡面，常常講述的。身體與靈魂，乃是兩種不同的本質，兩者合起來便構成全人。
還有一類的經文，乃把身體比作外衣，是可以脫下的，或以之比帳棚或房屋，乃是靈魂的居所，或可以舍棄，或可加保留。保羅有好幾次說，不知他在身內或身外（林后一二2）。彼得說︰「我以為應當趁我還在這帳棚的時候提醒你們，激發你們；因為知道我脫離這帳棚的時候快到了，正如我們主耶穌基督所指示我的。」（彼后一13、14）保羅在哥林多后書第五章一至四節說︰「我們原知道，我們這地上的帳棚若拆毀了，必得上帝所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。我們在這帳棚裡嘆息，深想得那天上來的房屋，好像穿上衣服。……好叫這必死的被生命吞滅了。」他又在腓立比書一章二十一至二十四節說︰「因我活著就是基督，我死了就有益處。但我在肉身活著，若成就我工夫的果子，我就不知道該挑選什么。我正在兩難之間，情愿離世與基督同在，因為這是好得無比的；然而，我在肉身活著，為你們更是要緊的。」
靈魂在人死了以后，仍能存在，且能作為，這乃是世界人類所共信，也是聖經明白啟示的道理以及普世教會信仰的一部分。既然如此，則身體與靈魂，乃是顯然不同的兩個不同的實質。身體可使拆毀，變為塵土，可使消散；但是靈魂在人死后乃仍有意識，仍是存在，仍能作為。這在舊約裡面，已有這種說法，人死以后，他的靈魂，就住在陰間（Sheol），且能時時出現，例如撒母耳向掃羅顯現。主耶穌說，上帝不是死人的上帝，乃是活人的上帝；他宣稱上帝乃是亞伯拉罕、以撒和雅各的上帝；這可証亞伯拉罕、以撒和雅各現在還是活著的。當「主耶穌帶著彼得、雅各、和雅各的弟兄約翰，暗暗的上了高山；就在他們面前變了形像，臉面明亮如日頭，衣裳潔白如光。忽然，有摩西。以利亞向他們顯現，同耶穌說話」（太一七1－3）。主耶穌被釘十字架的時候，對那在十字架上垂死的強盜說︰「今日你要同我在樂園裡了。」（路二三43）上文說保羅情愿離世與基督同在，可見他肉身離世以后，他仍要繼續活著。基督教會都相信，在人死了以后和其複活之間，他們靈魂仍是完全知道他是繼續存在的，這便可証靈魂與身體乃是不同的實質，而靈魂乃能離開身體而繼續存在。