三  末世論在神學中之地位 ── 與其他部分的關系

「末世論」在神學中的地位及與其他部分之關系,神學家的見解是否確當,抑有偏差,須加明辯,茲分論之︰

一、偏差的觀念

克理福斯(Kliefoih)在他寫《末世論》(Eschatologie)的時候,他不勝感嘆,因為從未看到有一部總體性的、堪稱妥善的「末世論」巨著;他複提醒大家,在教義神學之中,「末世論」在整個教義神學體系之間,並不成為一個重要部分,而好像不重要的補篇,有些問題,乃在討論其他問題的時候,一並論列。克氏的感嘆,並非無病呻吟,而實有其至理。

一般而言,在教義神學之中,「末世論」不但是最未充分發展的部分,而且在神學整個系統中間,時常處在一個無足輕重的從屬地位。柯西裘氏(Koccejus)乃是照聖約(Covenants)的計劃編列他的教義神學,因此乃是從歷史觀點來研究,而不把基督聖道的真理作系統的闡釋。照這種計劃,「末世論」只能視為歷史的結局;而絕不能構成真理系統的原理,而成為教義神學的主要部分。教義神學不是一種平鋪直敘的學問,而乃為一種真理的基準,旨在維護絕對的真道,而非陳敘歷史的事理。

大體而論,改正宗神學家對于這點,看得很清楚,因此對于末世論有系統的論列。可是他們並未把它列為教義神學的主要部分,而乃把它列在其他部分的從屬地位,殊非確當。其中有些學者把它僅僅視為聖徒得榮,以及基督統治的極致,而把它在討論客觀和主觀的救恩論時在結論裡一並講論。結果有一部分的末世論雖被重視,而還有一部分卻全被忽略;有些時候,且把它分在不同的部分裡面,以致沒有整個的系統。還有一個錯誤,有時且忽略了救恩論的神學的性質。

天主教的浦珥氏(Pohle)在他所著的《末世論)或作《天主教關于末世的教義》一書裡說︰「末世論乃是一種人類論和宇宙論,並不是神學,這雖以上帝為最后的完成者(Consummator)以及大審判的主;但嚴格而言,它的論題乃是關于被造的天地萬物──就是人類和宇宙。」倘使末世論不是神學,則就根本沒有在教義神學中的地位,我們殊不能贊同其說。

二、確當的觀念

上述的那位天主教神學家卻又反其說,而強調「末世論乃為教義神學的頂石與王冠。」末世論乃為神學的一部分,但其他部分必須從末世論得到最后的結論。荷蘭神學家凱伯爾氏(Kuyper)強調說,神學裡面其他部分沒有答案的問題,末世論就必供給答案。在上帝論裡面的問題,上帝所作的事工,最后如何得完全的榮耀,上帝的旨意如何得到完全成就;在人類論裡面的問題,人類罪惡泛濫的影響如何完全克服;在基督論裡面的問題,基督的事工如何完全得到榮耀的勝利;在救恩論裡面的問題,聖靈的事工,最后上帝的子民如何得到完全的救贖與尊榮;在末世論裡的問題則為教會最后的頌揚。關于這一切的問題,都要在教義神學最后的一部分,得到答案,使成為神學真正的頂石。海霖氏(Haering)作見証說︰「事實上,末世論對于神學每一部分都有一種闡明的作用。在這些論點上︰例如上帝救世計劃的普世性;與位格的上帝有切身的交契;確認救主永恆的意義;罪蒙赦免,且有得勝罪惡的權勢,所有一切的疑問,末世論都要把它們消除。在末世的教義裡面,關于上帝『與人同住,他們要作他的子民;上帝要親自與他們同在,作他們的上帝。』(參啟二一3)這些道理都已加明白的顯示,因此基督聖道的意義,也已有純全正確的闡釋,不再僅僅是空 洞的意念,而乃為完全的真實。」

肆  末世論的意義

??? 教義神學的最后一部分,乃有許多的名稱,例如︰「末世論」(de  Novissimis  or  Eschatology)乃為最普通的名稱,凱伯爾氏則稱之為Consummatione  Saeculi。「末世論」一名乃是根據聖經裡面有關「末后的日子」  (eschatai  hemerai)那些經文而來,例如以賽亞書二章二節;彌迦書四章一節「末后的日子,耶和華殿的山必堅立,超乎諸山,高舉過于萬嶺,萬民都要流歸這山。」其次乃為「末世」  (eschatos  ton chronon),例如彼得前書一章二十節說︰「基督在創世以前是預先被上帝知道的,卻在這末世才為你們顯明。」複次為「末時」(eschate  Hola),例如約翰壹書二章十八節說︰「小子們哪,如今是末時了。你們曾聽見說,那敵基督的要來;現在已經有好些敵基督的出來了,從此我們就知道如今是末時了。」這些宣稱,有時雖是指著整個新約時代而言,然而雖則如此,也含有末世的意義。在舊約先知書裡,只分成兩個時期︰一為「今世」  (Olam  hazzeh, aion  houtos);一為「來世」(Ollam  hobba  ;  aion  mellon)。先知們把「彌賽亞來臨」與「世界的末了」視為一事;「末后的日子」乃為「彌賽亞來臨」與「世界的末了」兩件大事以前逼近的日子。舊約先知對于彌賽亞首次降世與第二次降臨,在兩者之間,並未劃出清楚的界線。在新約裡面,卻顯得十分清楚。彌賽亞來臨乃是雙重的;彌賽亞時期,乃有兩個階段︰一為現在的彌賽亞時期,一為將來的圓滿成就(Consummation)。因此新約時代乃可分兩個層面。倘使我們注目在救主的再臨,則一切在他再臨以前的,要被視為屬于「今世」,而新約時代的信徒,就要被視為住在救主在「有能力、有大榮耀,駕著天上的雲降臨」這一個重大事件的前夕。但是,倘使我們著眼在基督首次降世,則新約時代的信徒,在原則上,乃被視為已住在「來世」。關于新約信徒的情況,這種說法,在新約裡,頗不乏例。因為上帝的國度已經來臨,在原則上信徒已經得到永生,(例如約翰福音三章十六節說︰「上帝愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不至滅亡,反得永生。」)聖靈是我們得基業的憑據,(以弗所書一章十三至十四節說︰「你們既聽見真理的道,就是那叫你們得救的福音,也信了基督,既然信他,就受了所應許的聖靈為印記。這聖靈是我們得基業的 憑據。」)並且信徒已經與基督一同坐在天上。(以弗所書二章四至六節說︰「上帝既有豐富的憐憫,因他愛我們的大愛,當我們死在過犯中的時候,便叫我們與基督一同活過來……。他又叫我們與基督耶穌一同複活,一同坐在天上。」)這些末世的事實與盼望,上帝早已有完備的計劃,然而還要等將來圓滿的成就(Consummation)。當我們講「末世論」的時候,在我們心裡就有關于基督再臨那些特別的事實與事件,這就是結束這個時代的記號,並且還要引我們到將來的榮耀裡去。