第五章: 在回報最大的地方投資
「我有一個奇妙的計劃，」一個年輕的布道家對我說，「我將到每個村子的中心，一邊彈琴，一邊唱歌，等人們都聚集過來時，我就向他們傳福音。」
我笑了笑，卻沒說多少，我知道會發生什麼。
後來他同我分享他的經歷。
他說: 「當我看到沒有任何成年男人，女人願意聽我的，他們沒來，甚至就沒出現，我失望了。但我所到之處，到處都有許多孩子聚集聽我講，並對我說的非常感興趣。」
我並不吃驚。這是我的預料之中的事。這樣的故事和經歷可以被一遍遍地重演。現在的成人甚至青少年，總體來說對福音持排斥態度。而孩子們尤其是較年幼的孩子們，就截然不同了。他們開放且易起反應。所以當這樣的事情發生時，我們不該吃驚。在任何團體中對福音最敞開心扉的那部分人總是孩子們。許多孩子想來，想聽到好消息，並且他們中總有很多真想信靠主耶穌基督。
難道我們不該向那些敞開心扉、願意聽並準備聽的人傳福音嗎？或者是集中全力在那些心中剛硬、抵擋，對我們的信息根本就沒有興趣的人身上呢？
聖經上教導說兒童對福音比成人要開放
在馬可福音十章15節中，主耶穌說: 「我實在告訴你們，凡要承受神國的，若不象小孩子，斷不能進去。」
在馬太福音十八章3節中，主耶穌說: 「我實在告訴你們，你們若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。」
在任何一個成人得救前，他必須變得像小孩子。他必須要變得單純、謙卑、有信心和依賴感。小孩子不必變得像成人；相反成人要變得像小孩子。大人們發現這很困難。但孩子們卻不。他們已經就是孩子了。且從本性上說他們單純、謙卑、有信心和依賴感。儘管他們和成人一樣在屬靈上是死的，但他們比成人離那國度更近一步。並且因為他們小，他們在罪中沒過幾年，他們的心更敞開，更敏感。
神能利用所有這些天然的特質來指導他們進入耶穌基督得救的知識中，而不必象大人那樣經歷創傷來「變成小孩子」。
所羅門在傳道書十二章1節中給年輕人和孩子們寫道: 「你趁著年幼，衰敗的日子尚未來到，就是你所說，我毫無喜樂的那些年日未曾臨近之先，當記念造你的主。」
一個孩子，或任何一個人越大，他就越抵擋福音，越難歸向基督。不斷的拒絕使心變得越來越剛硬（來四7；林後六1-2）。因此說童年和少年是得救的最佳時期，並相應地也是傳福音最豐收的一處田地。
馬丁·路德 (Martin Luther)一次在提到教導青年的工作時說: 「我相信，除講道以外，這是最好、最確定也最有益的使命——而我無法確定兩者哪個更好，因為當小樹未被折斷已被折彎之際，很難去革新傳道人們所對付的老罪人。」
當自由來到東歐時，一名基督徒領袖對我說: 「讓我們盡可能地把精力集中到孩子們身上，他們是受共產主義的邪惡毒害和影響最少的人。」這是真的——在任何地方都是。
經驗表明兒童對福音比成人更開放
許多孩子中的工人也有許多成人中的工人發現，年輕人相對比他們所教的成人要開放。似乎今天的成人，甚至青少年都變得越來越剛硬，越來越抵擋福音和基督的宣言。若有任何讀者對我所寫的表示懷疑，欲對兒童、少年和成人對福音的反應做一測試、對照和對比的話，我願意接受挑戰。
另外一些團體已意識到了孩子們對他們所講和所教的，以及他們要施加的影響更加開放。因此，他們便集中精力抓孩子們的工作。
O 東歐的共產主義者總是把他們的注意力和宣傳方向集中在孩子們身上。
O 電視廣告商頻繁地瞄準孩子們。
O 羅馬天主教會把孩子們放在第一位。
我們讀到在改革之後羅馬天主教會「構想出一套培養孩子們成為羅馬新一代忠誠的衛士和戰士的計劃。」傑蘇伊特（Jesuit）把他反對改革的戰略也建立在影響孩子們的基礎上。而弗朗西斯·澤維爾（Frances Xavier）「把年輕人和沒文化的人放在他印度傳福音的第一位。」就是他曾說: 「把7歲以前的孩子給我，以後任何人可以把他們帶走。」
從詩篇第七八篇前8節可以看出，詩人已看到了孩子們對神話語的開放性。他已清楚地看到了他自己這一代的頑梗和悖逆（第８節）。事實上很多人並沒有把他們的心放正，他們的靈向神也不忠心不移。答案是什麼呢？他在前兩節中已指出了，他強調孩子們的重要性，下一代，將來的一代將要知道神的話語（第６節），將要寄希望（或信心）於神（第7節上）,以記住和遵從神的吩咐（第7節下）。這樣的結果是他們將不會變得像在第8節中提到的當前這代成人一樣頑梗和悖逆。
現在趁他們還敞開願意聽，正是接觸他們，教導他們的時候。現在趁他們還沒變得像當前這代人一樣悖逆，一樣罪惡以前，該是接觸他們的時候了。
但是我們務必要認識到並記住，孩子們可不是僅僅對福音開放。他們的本性決定，他們對任何可能影響到的事物都開放，對任何信息，任何罪都開放。
統計表明一個人的年齡越大歸向基督的可能性越小
很多人都是小時得救的——要麼在兒童時代，要麼在少年時代。過了這個年齡，歸向基督的人數就逐年成比例地減少了。
同樣你也可以進行一次測試，詢問一些基督徒他們什麼年齡得救的。你幾乎可以肯定地發現，許多人，大多數人都是在年輕時得救的。一個年輕人最近從他們的聖經學校裡寫信告訴我說，他班裡三分之二的人都是兒時得救的。令人吃驚的是在福音圈裡，總的說來，人們不怎麼相信孩子們會悔改，因而不太向他們傳福音。我希奇如果他們向孩子們傳將會發生些什麼！
主耶穌在馬太福音十一章25節中對父說: 「父啊，天地的主，我感謝禰！因為禰將這些事向聰明通達的人就藏起來，向嬰孩就顯出來。」
於是往往那些高傲的、有優越感的、有知識的成人看不到、也不想看神話語中的屬靈真理。而相反那些單純、謙卑、有信心的孩子們卻看到且接受了神的真理。當有人因孩子們缺乏知識而否定其得救的可能性時，我們的回答是: 往往正是這種「缺乏知識「才使他更有可能（而不是更少可能）明白神的話。孩子們常常是「成人之父」。
羅伯特·默裡·麥切恩（Robert Murray McCheyne）(1813-1843), 在教會的歷史上是一個聞名的受人尊敬的人。他在蘇格蘭鄧迪（Dundee）的聖彼得大教堂當了7年的牧師，直到英年早逝。他在那裡的事奉深深地印上了他個人的聖潔、對失喪者得救的禱告和同情，有力的傳福音活動和孜孜不倦的勸勉。1839年在他的會眾中爆發的復興運動很快傳遍了整個蘇格蘭，使成千上萬的人歸向了基督。他真正地愛孩子們，並堅持向孩子們傳福音。據記載「在麥切恩的教會裡，尤其在復興時期，許多孩子歸向了基督。」他自己就他的教會寫道: 「在這裡投身主工的主僕們相信孩子們是失喪的，可通過恩典而得救，因此開始對他們就像對成人一樣自由傳講。且神對他們的勞苦大加尊榮，許多10歲以上的孩子們已有了重生的充分明證。」
有一次他還說:「那些大多數得救的，都是在年輕時就撲向基督的……那些上了年紀的人太聰明、太謹慎而不接受神兒子的寶血的救贖，且祂向比較年輕、不太聰明的人顯現……如果你問一問那些上了年紀的基督徒，他們大多數會告訴你，當他們年輕時是多麼擔憂自己靈魂。多好的一個尋求早年被帶向基督的原因啊！如果你不是年輕時得救，那麼你有可能永不會得救。年輕時是歸主的好時期。」他在一個關於家庭的布道中說: 「撒但在父母中撒播了一種錯誤的謹慎，使其不願詢問他們的孩子：『你是否找到了主？』在永恆裡看，這是多麼有罪的事情啊……今晚就開始問吧。把他們帶到一邊問一問: 『神為你的靈魂做了些什麼？』」
17世紀美國著名的牧師和清教徒神學家約翰·科頓（John Cotton）一次說: 「年幼的孩子柔韌多變，容易塑造。現在就在善事上訓練他們比年長成熟以後要容易得多。」
當一個商人要投資時，他總是要選擇在那些回報最大、利潤最高的地方投資。
儘管我們不能真正地拿經商和傳福音作比較。但同時我的確感覺二者有相同的原則。去向那些想聽的、對我們的信息開放、且大部分會歸向基督的人傳福音，難道不合理嗎？為什麼我們要花那麼多的時間去向那些不愛聽的人講，而繞過或輕忽那些愛聽的人呢？
我不是在說不該向成人傳福音。當然應該了。但決不是犧牲那些最多產的、最多報償的福音田，即忽視世界35％的人口為代價。
我們集中大部分精力、人力、物力和時間對成人傳福音，真是很危險。我們發現參加我們福音聚會的未得救的成人很少有回應的。反之當我們花一點時間和精力於那些未得救的孩子們，就有很多人參加，且回應要好得多。因而把我們工作和時間的重要部分投入到明知會最多回應的人身上不是更有意義嗎？
結論5
我們對孩子們傳福音，因他們對福音信息開放，且是最多產的福音田
查理·（Charles Haddon Spurgeon）寫道:
孩子們信的能力比成人要大得多。隨著年齡的增長我們的信在逐漸地減少: 每一年都使我們頑固不化的思想遠離神一些，且使我們接受神的事物越來越遲鈍。
（摘自《來！我的孩子》第24和25頁）
對良種來說沒有比那未曾被人當路踏過，未曾長過荊棘的土地更好的了。孩子們還未曾學會驕傲的欺騙、野心的謊言、世俗的欺瞞、生意的花招、哲學的詭辯; 因而他們比成人更有優勢。在任何情況下，新生都是聖靈的作為，而祂能對年幼的和年長的一樣輕易地做工。
（摘自1886年10月17日的布道）
給我們一個7歲的孩子，藉著神的恩典，我們可以挑戰世界、肉體和那欲毀滅不朽靈魂的魔鬼。最初的歲月，趁泥土還柔軟可塑，去決定器皿的形狀吧。不要說因你教的是年輕人，你的職分就比我們這些教成年人的低一級。不，因你擁有他們的最初，你給他們的影響，由於是首先的，將會持續到最後；爾後他們會變好，且只能變好。
（摘自《來！我的孩子》第110和111頁）
小孩子沒有什麼不可以放棄的偏見、成見，或開放的思想；他們相信耶穌所說的一切。
（摘自1886年10月17日的布道）
他們早年的思想是可塑的。一生中的前7年往往塑造了餘生。無論如何在一個孩子12歲以前教導他們敬虔，將使他們終生難忘。
（摘自1886年10月17日的布道）
需要什麼樣的能力呢？信的能力？和你說吧，孩子們這種能力比成人的更強。我現在不是說信的屬靈部分，而是說智力，在孩子們心中也有信的能力。他們信的能力還沒被迷信超載，被謬誤腐蝕，或被萬惡的懷疑所殘害。就讓聖靈將這能力分別為聖吧，那麼對神產生出足夠的信心便毫無疑問。
（摘自《兒童布道工作的聖經根基》
（Biblical Basis of Child Evangelism）
第91頁，歐洲萬國兒童布道團出版社出版）