「異端」（ Heresy）與「邪教」（Cult）幾乎是同義詞，前者強調思想和神學上與聖經和正統信仰（Othodoxy）的偏差，後者強調組織上的控制和不好的社會效果。按定義，真信異端/邪教的人是在基要真理上背離，以致不能得救的。另外，在正統信仰的邊界之內，也有思想上的「錯誤」（Error），造成效果上的「極端」（Extreme）。「極端」教派的人雖然能得救，但不符合聖經真理，並對普世教會造成損害。注意，極端正確還是正確的，但正確的可以不走極端。還有一些把在非基要信仰方面的錯誤當作自己教派的的主要特點的，被稱為「異統」（Heterodoxy），其組織也就被稱為「異派」（Sect）。注意有一些異派是異端，也有些先被稱為異派的，如衛理公會，後來又融入「主流」（Main Stream）。但也要注意：主流只是等於多數人，不等於是正統或真理。
思想： | 聖經＝真理 | 錯誤∼異統 | 異端 |
效果： | 正統∼主流 | 極端∼異派 | 邪教 |