啟示錄
經文： 啟示錄4：1－5：14
主題： 天上的序幕及書卷
焦點： 真正的敬拜的性質
大綱：
三.「將來必成的事」（4：1－22：5）
A. 大災難時期（4：1－18：24）
1. 天上的序幕（4：1－5：14）
a. 神坐在寶座上（4：2－3）
b. 寶座周圍的情景（4：4－11）
(1) 二十四個座位和二十四位長老（4：4－5）
(2) 四個活物──天使「基路伯」（4：6－7）
(3) 圍繞寶座的敬拜（4：8－11）
(a) 活物的敬拜（4：8－9）
(b) 24位長老（聖徒）的敬拜（4：10－11）
c. 天國裡被封嚴的書卷（5：1－14）
(1) 書卷（5：1）
(2) 提問──有誰配展開書卷呢？（5：2－7）
(3) 活物、長老和天使的回答（5：8－14）
介紹：
現在《啟示錄》的著眼點轉向未來。約翰描述了他在異象中看到的在地上的大災難到來之前天上要發生的事情（4－5章）。對大災難時期的描述佔了《啟示錄》63％的篇幅（6－19章）。但在解釋這些事件之前，約翰首先要作鋪墊，因為地上發生的事源於天上的事。
觀察和註釋：
天上的序幕（4：1－5：14）
在這一部分中，約翰展現出基督有權利（權柄）及能力，作公義的審判官，來實行神的審判。約翰在4：1開始描述他所看到的在天上發生的事情的異象，神命令他：「上到這裡來」，看「以後必成的事（這些事之後將要發生的事情）」。有人認為這裡是在講被提的事，但那應該是在3：10，而4：1是在講一個異象，而不是講對已經在天國的聖徒的移動（提走）。約翰所看到的異象被詳述在4：2－5：14中，包括以下幾個方面：
神坐在寶座上（4：2－3）
約翰在描述坐在天上寶座中的神時，用描述精美的寶石的語言，並引用結1：28中提到的彩虹的形象來描述神的榮耀。
寶座周圍的景象（4：4－11）
24個座位和24個長老（4：4－5）──約翰描述有24個座位圍繞神的寶座，並有24個「身穿白衣，頭上戴著金冠冕」的長老坐在上面（4：4）。有人建議說這24位長老是天使，與4：6提到的活物類似；但他們更有可能是代表在3：10被免去試煉的整個被救贖的教會；因為天使不會披戴公義的（白色的）外衣，也不會接受獎賞的冠冕，然後在敬拜中獻回給基督。因為大衛曾經將祭司分為24個班次（代上24章），這個數字可能代表全部的祭司──信徒（教會，新約聖徒），但不包括在基督再來（榮耀降臨）時才復活的舊約聖徒（見但12：2；賽26：19－20）。
四活物──基路伯（4：6－7）──約翰也看到在寶座周圍的四個活物。根據以西結書1章的記載，它們很像是基路伯，是居於最高位的天使，神的旨意的執行者。注意在執行《啟示錄》中描繪的神的審判時，天使們有非常重要的角色。
寶座周圍的敬拜（4：8－11）
──基路伯的（4：8－9）──這些活物（說「聖哉、聖哉、聖哉」…，原文是「聖潔，聖潔，聖潔」）日夜不斷地敬拜及歸榮耀給神，因著神的聖潔、權柄、能力、永恆、以及發自於他聖潔位格的公義的審判。神的聖潔是在聖經中被連續三次高舉的唯一的神的屬性。（中文版註：希伯來文化中連續三次提到一件事等於說那是無限的。）
──24個長老（聖徒們）的（4：10－11）在這裡可以看到聖徒在神面前俯伏，因他是創造者而敬拜他。在4：4中的聖徒頭上的冠冕（獎賞）被放在寶座前作為感恩而獻上。注意：有人認為這24代表兩個各有12的部分──以色列的12個支派（代表舊約聖徒）和基督的12個使徒（代表新約聖徒）。
天上封嚴的書卷（5：1－14）
書卷（5：1）──約翰接著看到在神的右手上拿著一個用七印封嚴的書卷。
問題（5：2－7）──誰配展開書卷？約翰記錄說一個「大力」的天使大聲宣告：「誰配展開那書卷，揭開那七印呢？（5：2）」接著宣告說天上、地上、地底下沒有能展開那書卷的（5：3）。這個問題實際上成為：誰有權利或權柄，可以展開並觀看書卷，並且執行書卷中揭示的審判？
約翰就大哭，直到一個長老宣告說有一個已「得勝」的，有權利打開印，並執行審判；他是猶大支派中的獅子，是大衛的根。基督是彌賽亞，是大衛一支的王；他獻上自己的生命，但又因著復活而戰勝了死亡（見約5：27－29）；因此，他有權利施行審判，並在其後作王（參見腓2：5－11）。
基督被進一步描述為象「羔羊站立、像被殺過、有七角七眼」（5：6）。基督在他榮耀、復活的身體上還帶著十字架的印記。七角代表他的權柄和力量（無所不能），七眼（說明基督的無所不知）也代表聖靈的無所不在；聖靈在大災難中是參與給人定罪（或促人悔改）的主要力量。通過十字架世界受了審判；現在，因著基督獻身為完全祭，而使他有權利對世界施行在6－19章提到的審判。基督前來從父神右手中拿了書卷。
四活物、基路伯和長老們的反應（5：8－14）
在基督被認定為那位有權柄展開書卷並執行審判者的時候，四活物、基路伯和長老們的反應是爆發歡呼，是對「被殺的羔羊」的讚美和敬拜（12節）。
基督被讚美和敬拜是因為：
(1) 用他的血所行的救贖，「從各族、各方、各民、各國中買了人來，叫他們歸於神」；
(2) 在他降服地上萬國之後，在地上建立永遠的王國。
約翰明確地指出：這一敬拜是與基督將要施行的審判（揭開印）有關的；他的審判將地上萬物都放在他腳下，然後他作為彌賽亞將建立他在地上的王權（見林前15：20－28）。在6－19章中描述的審判，目的是使悖逆的全人類都歸服於基督的統治之下。正如舊約預言書（例如約珥書2章；撒迦利亞書9－13章）中所清楚描繪的，神的審判要先於他的祝福──「主的日子（耶和華復仇的日子）」將以審判開頭，而以祝福結尾。
我們在這裡看到：神對各時代救贖計劃圓滿完成（見賽40：21－26；46：8－11；弗1：3－11）。在4章和5章中，約翰揭示了在基督建立王權之前，首先得到審判的權利。接下來從第6章開始就敘述審判。「將來必成的事（這些事之後要發生的事情）」特指6－19章的審判，及接著的20－22章的祝福。
指導研經題
啟示錄4：1－5：14
1. 約翰在描述大災難之前先揭示有關天國的異象，為什麼這很重要？
2. 你是否能感覺到寶座周圍敬拜的「氣氛」？它在你頭腦中形成什麼樣的印象？
3. 在神寶座周圍參加敬拜的有誰？
4. 這種景象怎樣揭示神對各時代救贖計劃的圓滿完成？
5. 基督配得展開書卷及揭開印是基於什麼？
6. 啟5：9－10與傳福音和大使命有何重要關聯？
7. 既是將來不是所有人都能得救，在何意義上基督是全世界的救主？