启示录
经文： 启示录12：1－13：18
主题： 以色列受逼迫；敌基督的计划
焦点： 敌基督的敌对神的国度
大纲：
三.“将来必成的事”（4：1－22：5）
A. 大灾难时期（4：1－18：24）
4. 解释性的预言（见10：11；12：1－14：20）
a. 妇人、男孩子和龙（12：1－6）
b. 天上的争战（12：7－12）
c. 以色列受逼迫（12：13－17）
d. 敌基督（从海中上来的兽）（13：1－10）
e. 假先知（从地中上来的兽）（13：11－18）
观察与注释：
解释性的预言（参见10：11）（12：1－14：20）
约翰现在开始介绍在大灾难第二部分中的一些重要的人物。在12：1他看见一个“妇人身披日头”且“头戴十二星的冠冕”。根据后边12：5的介绍，我们可以了解这个妇人一定是指以色列，她要生一个儿子，“一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万有的”这除了基督不会是别的人。在12：1－5中约翰浏览了以色列的历史。
第3节介绍撒但是红色的龙（12：9有更进一步的辨识），有“十角”。通过13：1；17：12及但以理书7：7的进一步描述，就可知此十角是指组成复兴的罗马帝国的十国，撒但利用它们来试图努力达到自己阻止基督再来的目的。
在6节中约翰看到以色列（“妇人”）逃到“旷野，在那里有神给她预备的地方”，使她被养活1,260天──这是大灾难的后一半。这大概是指在大灾难的中点，敌基督毁掉他的和平协定（但9：27），使以色列人蒙受更大的逼迫，而分散在外邦人（“旷野”）中。此逼迫的到来是后边12：7－12约翰所叙述的天上的争战之后撒但被释放的结果。
天上的争战（12：7－12）
撒但和他的使者去与米迦勒和他的使者争战，在中途被摔在地上。撒但被认出就是“古蛇”，它是“迷惑普天下的”（12：9）。注意：12：4节可能是指撒但最初对神的反叛（带走了三分之一的天使，成为鬼魔）。
诸天都快乐，因为撒但被摔在地上，只是“地与海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了”（12：12）。
神现在允许撒但去攻击、逼迫，但不能消灭以色列。
以色列受逼迫（战争）（12：13－17）
从大灾难中点开始，有一段严重逼迫以色列的可怕时期（12：13；参见耶30：1－17，尤其是4：7）。以色列将因分散到各国（后来从世界的个角落重新聚集）而受到部分保护，同时也有米迦勒及他的使者的保护（12：14）。
撒但仍在拼命追逐以色列人，但外邦人（“地”）却帮助保护他们中的一些。（中文版注：有人认为这里可以更字义地解释：“旷野…自己的地方”可能指以色列的领导人在敌基督的逼迫下退守到一个古迹石头城堡petra，“龙口吐出来的水”和“地就开口”可能指那时地形变化，耶路撒冷之东面将有山谷和河流，流入地中海和死海〔见结47章，亚14章〕。）
撒但被激怒，去向“她其余的儿女争战，这儿女就是那守神诫命，为耶稣作见证的”（可能是指非犹太的基督徒，他们在大灾难时期转而信主）。
敌基督（从海中上来的兽）（13：1－10）
约翰接着描述敌基督，它被称为是“从海中上来的兽”（13：1）。它有代表十国的十角（17：12），并被加冕奉为首领。他在早些时候已经被介绍过（6：1），但在这里被清楚地确认为代表但以理书7章所说的第四国，是那龙（撒但）“将自己的能力、座位和大权柄都给了它”（13：2）。
敌基督获得权力是在大灾难的前一半，如今他称王之后，就成为撒但所用的逼迫以色列的工具。他被进一步被确认为有一个至死的头伤却被医好了，这使全地的人都希奇，就“跟从那兽”（13：3）。虽然在这里“兽”可以被认为是十国中的一个，但它更象是指敌基督这个个体的人。这个奇妙的医治是来自撒但的工作。
这个世界既拜兽也拜撒但，撒但给兽权柄（13：5），它就傲慢并亵渎神（13：6），并开始与圣徒（基本是犹太人，12：13－16）争战。
敌基督现在在他的最高峰，并具有：
(1)世界范围内的政治权力（13：7）
(2)世界范围的宗教体系──“凡住在地上的都要拜它”（13：8）
(3)世界范围的经济体系──被他的假先知所管理（13：16－17）
约翰接着介绍另外一个兽（“假先知”），它执行敌基督的命令。
假先知（从地中出来的兽）（13：11－18）
敌基督通过它的代理假先知来施行它的大部分权柄，“另有一兽从地中上来”（13：11）
假先知：
◇施行敌基督的权柄（13：12）
◇使世界拜敌基督（13：12）
◇行大奇事（13：13）
◇迷惑住在地上的人（13：14）
◇使人拜有了生气的兽像（13：15）
◇杀掉所有不拜兽像的（13：15）
◇使所有的人（在右手或额头上）作标记，好让他们能在这种经济体系中作买卖（13：17）。这个假先知要求的标记是敌基督的名字或数目（666），敌基督被指明是一个人（13：17－18）。
地上将有一个具有所有权柄及能力的“非圣洁的三位一体”，它包括撒但（头）、敌基督（第一代理人）、和假先知（第二代理人）──它们统领了一个虚伪的国度，将在基督再来时受审判。
在描述大灾难结束前的七碗审判之前，约翰在第14章看到并描述了一些事情。
附加注释：
1. 在12章和13章中确认并回顾了在大灾难后半部分中的七个主要人物的关系及行为。他们是：
(1)妇人＝以色列（12：1）
(2)大红龙＝撒但（12：3，9）
(3)男孩子＝基督（12：5）
(4)米迦勒＝神的天使长（12：7）
(5)妇人的儿女＝受迫害的犹太人（12：13－17）
(6)从海中出来的兽＝敌基督（13：1）
(7)从地中出来的兽＝假先知（13：11）
在12至18章的叙述基本上不按时间的先后顺序。
2. 12章似乎清晰地证明出在天上有属灵的争战（弗6：12）。根据约伯记第1章中的记载，甚至在撒但堕落之后它仍可接近神。明显地，在接近大灾难中期的时候神的天军已经将撒但及其使者赶出去，“天上再没有它们的地方”（12：8）。
3. 撒但主要的武器是迷惑（12：9；创3：1－5；林后11：3，14）。他也“在神面前昼夜控告我们的弟兄”（12：10），可能是以控告约伯的同样的方式。但“羔羊的血”和他的道是最基本的抵挡及战胜撒但控告的途径（雅4：7）。罗8：1，33－34及约壹1：2让我们看见：基督在神的宝座前替我们作中介辩护人。撒但在神面前的控告大概是与信徒的罪、不顺服及不义的行为有关（参见亚3：1－5）。
4. 撒但的目的是推翻神，而在地上建立一个与之相匹敌的王国（它在天上未得胜）（启12：7－9；结28：11－19；赛14：12－23）。撒但控制着（约壹5：19）一个反对神的事的世界体系（希腊文cosmos，同“宇宙”），但在《启示录》中（11：15）是这个世界体系被归于了神的控制中。在某个时候，他确实成功地建立了世界统一的政府（13：7）、宗教（13：8）、及经济体系（13：16－17）。但它的王国是一个虚伪可怜的对神的国的仿冒。它强烈地迫害圣徒，也杀害了许多（12：17；13：7；13：15）。请注意以下的比较：
(1)撒但同神一样要求敬拜及顺服（13：4，8）。但对撒但的敬拜是被强迫的，而对神的敬拜是自愿而为的。
(2)撒但将权柄及能力给了兽（敌基督）（13：2，7；帖后2：9），而神将权柄及能力给了基督（太28：18）。
(3)敌基督和假先知荣耀撒但（13：12－15），而基督和圣灵荣耀天父。
(4)敌基督神奇地在受了至死之伤后得医治（13：3），而基督则从死里复活。
(5)撒但要求人有确认的标记（13：16－17），而神在144,000犹太人额上印上他的名（7：3）。圣徒明显地在额头上会永远有确认的记号（神的名）（14：4；22：4）。
(6)撒但及其随从也通过行神迹（13：13；帖后2：9）来证实自己，甚至象是基督所作的事和所说的话语一样（约5：36；20：30－31；徒2：22）。
5. 撒但的国度的特点是：亵渎神（13：6－6）、拜偶像（13：15）、谋害（13：15）及经济捆绑（13：16－17）等。
6. 撒但要推广的最根本的罪就是“作自己的神”（参见创世纪3章及以赛亚书14章），即独立于神而生活。
7. 这些章节同时也很清楚地指出：这个世界是不可能通过人的努力，社会化和改革等等变得越来越好的。传扬福音也不会把神的国带到世界中。世界性的宗教、政治及经济的“合一运动”只能使这个世界成为一个亵渎神的、拜偶像的社会，全面地向神反叛。
8. 覆盖人类各个世代的巨大争战在这些章节中展现开来，就象在创世纪3：15已经预言的一样。
指导研经题
启示录12：1－13：18
1. 为什么12和13章象是在描述大灾难后半部分的事件？
2. 既然撒但已经是个被打败的敌人，为什么神要一直等到启12：9才把他赶出天堂？
3. 用来形容撒但的运作伎俩的最好的一个词是什么？
4. 有力地抵挡撒旦的最好的工具是什么？
5. 是谁在大灾难中给敌基督赋予能力并指引他的计划？
6. 根据启13章，一个完全“无神”的世界将会是怎样的？
7. 我们自身有没有、或以怎样的方式在助长撒但的“世界”？
8. 最根本的罪是什么？