在曠野的行旅，都知道水的重要。特別是在沙漠地，炎熱枯渴，比沒有糧食還更致命。
不幸，這樣的事，就發生在夏甲和她兒子以實瑪利身上。
夏甲是撒拉的使女，主母把她給了丈夫亞伯拉罕為妾，生了一個兒子，就是以實瑪利。但撒拉照神的應許，也生了兒子以撒；雖是年紀小了十三歲，卻是嫡出，照規制算是長子，應該承受產業。當以撒約三四歲，斷奶的時候，亞伯拉罕為他大擺豐盛的筵席。那時，以實瑪利已經十六七歲，看到以撒的體型和體質不如自己，就加以嘲笑，作弄。
撒拉看了，心裡很不歡喜。她記起：從前夏甲懷以實瑪利的時候，不知守自己的身分，看到自己有孕，就輕狂起來，藐視主母(創一六：4)。 現在，她兒子長得強健，比以撒大了那麼多，將來還不知要怎樣欺侮以撒呢！因此，她就要求亞伯拉罕，把那使女和她兒子趕出去。
亞伯拉罕自然不忍這樣作。但神叫他聽從撒拉的話，並且應許說：“從以撒生的，才要稱為你的後裔。至於使女的兒子我也必使他成立一國，因為他是你所生的。”亞伯拉罕相信了神會照應使女和她的兒子，“清早起來，拿餅和一皮袋水給了夏甲，搭在她的肩上，又把孩子交給她，打發她走。”
這是不容易的分離。這是在奉獻以撒之前的序曲。信心之父順服神，加上持續的禱告，目送母子從他眼前漸漸遠去。
太陽升起來，人的影子漸漸縮短。夏甲和孩子，在別是巴的曠野走迷了路。皮袋的水用盡了。沙漠對於迷路的人，不是個仁慈的地方。他們面臨絕境，夏甲把孩子放在小樹底下，相對而坐，就放聲大哭起來。
神聽見童子的聲音，就差遣使者，使夏甲的眼睛明亮，原來不遠處有一口水井！有了水，就有了生命。他在曠野長大，得神的保佑，歷練使他堅強，成了沙漠中的健者。他生命的轉機，在於神的眷顧：一口水井。(創二一：8-21)
一皮袋水，是人的恩惠，在曠野烈日之下，很快就會用盡了，不能持久。但神賜給人水井，是生命的泉源，取之不盡，用之不竭。有水井的地方，可以成為聚居的鄉社，人和牲畜得到滋潤。