當西底家作了猶大王。那時，北國以色列和亞蘭，已經先後滅亡，北方來的威脅解除了；西底家是巴比倫放在寶座上的傀儡，但心底下，還對蟄伏的埃及存著幻想，暗中維持著友善的關係。雖然已只是迴光返照，落日還是把西方半邊天的雲霞映得通紅。正像那句話所說的：“如果通國都是瞎子，獨眼的人可以作王。”趁著祝賀他登基慶典，鄰近的小國，都派了使臣，聚在耶路撒冷，一時冠蓋雲集，好不熱鬧；他們卻在醞釀著訂立協約，組織反抗巴比倫的聯盟，他們心目中的當然共同領袖，是眾望所歸的埃及。在歷史上，這種盟約從未成功過。
人在預備作一件新事；卻是神早就預定的。在三十年前，祂呼召耶利米，作列國的先知，就告訴他的使命，是“與地上的眾民反對”(耶一：10,18)。現在，神吩咐祂的僕人：
現在，神的僕人捲入了國際紛爭，命令地上的王，要“把頸項放在巴比倫王的軛下”。這需要勇氣和完全的順服。
生活在現代社會中，使我們與農耕文化有很大的距離，連帶的對古老的喻意，也有了解的困難。軛是木製的農具，加在牲畜的頸上，以便駕馭，使其順從所指示的方向，完成工作。因此，軛代表權柄。神說：“我用大能和伸出來的膀臂，創造大地和地上的人民，牲畜。我看給誰相宜，就把地給誰。”
地是神的。祂可以隨自己的旨意行使主權。這真是天經地義的事。除非根本未生在地上，所有的人，都有負軛的必要，順從神的旨意。人沒有自由，以文化或道德的理由，拒絕順從神。因為巴比倫是神所用的器皿，在那時代成就神的計畫。人儘管為了眼前的利益，互相利用，自己結盟；但違背神的事，總不能成就。不負軛的結果，是要付遠比順服負軛更大的痛苦代價：牲畜不順服，要受殘酷鞭打；那一邦，那一國，不服事巴比倫，就是不順服神，要遭受“刀劍，饑荒，瘟疫死亡”。(耶二七：13)權柄是從神來的。應當效法主耶穌的樣式，謙卑負主的軛，順服而得安息。