Chapter 1

Alldenstund m�nga andra hava f�retagit sig att om de h�ndelser, som bland oss hava timat, avfatta ber�ttelser,

i enlighet med vad som har blivit oss meddelat av dem som sj�lva voro �syna vittnen och ordets tj�nare,

s� har ock jag, sedan jag grundligt har efterforskat allt �nda ifr�n begynnelsen, beslutit mig f�r att i f�ljd och ordning skriva d�rom till dig, �dle Teofilus,

s� att du kan inse huru tillf�rlitliga de stycken �ro, i vilka du har blivit undervisad.

P� den tid d� Herodes var konung �ver Judeen levde en pr�st vid namn Sakarias, av Abias' �dagsavdelning�. Denne hade till hustru en av Arons d�ttrar som hette Elisabet.

De voro b�da r�ttf�rdiga inf�r Gud och vandrade ostraffligt efter alla Herrens bud och stadgar.

Men de hade inga barn, ty Elisabet var ofruktsam; och b�da voro de komna till h�g �lder.

Medan han nu en g�ng, n�r ordningen kom till hans avdelning, gjorde pr�sterlig tj�nst inf�r Gud,

h�nde det sig, vid den �vliga lottningen om de pr�sterliga sysslorna, att det tillf�ll honom att g� in i Herrens tempel och t�nda r�kelsen.

Och hela menigheten stod utanf�r och bad, medan r�koffret f�rr�ttades.

D� visade sig f�r honom en Herrens �ngel, st�ende p� h�gra sidan om r�kelsealtaret.

Och n�r Sakarias s�g honom, blev han f�rskr�ckt, och fruktan f�ll �ver honom.

Men �ngeln sade till honom: �Frukta icke, Sakarias; ty din b�n �r h�rd, och din hustru Elisabet skall f�da dig en son, och honom skall du giva namnet Johannes.

Och han skall bliva dig till gl�dje och fr�jd, och m�nga skola gl�dja sig �ver hans f�delse.

Ty han skall bliva stor inf�r Herren. Vin och starka drycker skall han icke dricka, och redan i sin moders liv skall han bliva uppfylld av helig ande.

Och m�nga av Israels barn skall han omv�nda till Herren, deras Gud.

Han skall g� framf�r honom i Elias' ande och kraft, f�r att 'v�nda f�dernas hj�rtan till barnen' och omv�nda de oh�rsamma till de r�ttf�rdigas sinnelag, s� att han skaffar �t Herren ett v�lberett folk.�

D� sade Sakarias till �ngeln: �Varav skall jag veta detta? Jag �r ju sj�lv gammal, och min hustru �r kommen till h�g �lder.�

�ngeln svarade och sade till honom: �Jag �r Gabriel, som st�r inf�r Gud, och jag �r uts�nd f�r att tala till dig och f�rkunna dig detta glada budskap.

Och se, �nda till den dag d� detta sker skall du vara m�ll�s och icke kunna tala, d�rf�r att du icke trodde mina ord, vilka dock i sin tid skola fullbordas.�

Och folket stod och v�ntade p� Sakarias och f�rundrade sig �ver att han s� l�nge dr�jde i templet;

och n�r han kom ut, kunde han icke tala till dem. D� f�rstodo de att han hade sett n�gon syn i templet. Och han tecknade �t dem och f�rblev stum.

Och n�r tiden f�r hans tj�nstg�ring hade g�tt till �nda, begav han sig hem.

Men efter den tiden blev hans hustru Elisabet havande och h�ll sig dold i fem m�nader;

och hon sade: �S� har Herren gjort med mig nu, d� han har sett till min sm�lek bland m�nniskorna, f�r att borttaga den.�

I sj�tte m�naden blev �ngeln Gabriel s�nd av Gud till en stad i Galileen som hette Nasaret,

till en jungfru som var trolovad med en man vid namn Josef, av Davids hus; och jungfruns namn var Maria.

Och �ngeln kom in till henne och sade: �Hell dig, du h�gtben�dade! Herren �r med dig.�

Men hon blev mycket f�rskr�ckt vid hans ord och t�nkte p� vad denna h�lsning m�nde inneb�ra.

D� sade �ngeln till henne: �Frukta icke, Maria; ty du har funnit n�d f�r Gud.

Se, du skall bliva havande och f�da en son, och honom skall du giva namnet Jesus.

Han skall bliva stor och kallas den H�gstes Son, och Herren Gud skall giva honom hans fader Davids tron.

Och han skall vara konung �ver Jakobs hus till evig tid, och p� hans rike skall ingen �nde vara.�

D� sade Maria till �ngeln: �Huru skall detta ske? Jag vet ju icke av n�gon man.�

�ngeln svarade och sade till henne: �Helig ande skall komma �ver dig, och kraft fr�n den H�gste skall �verskygga dig; d�rf�r skall ock det heliga som varder f�tt kallas Guds Son.

Och se, j�mv�l din fr�nka Elisabet har blivit havande och skall f�da en son, nu p� sin �lderdom; och detta �r sj�tte m�naden f�r henne, som s�ges vara ofruktsam.

Ty f�r Gud kan intet vara om�jligt.�

D� sade Maria: �Se, jag �r Herrens tj�narinna; ske mig s�som du har sagt.� Och �ngeln l�mnade henne.

En av de n�rmaste dagarna stod Maria upp och begav sig skyndsamt till en stad i Judeen, uppe i bergsbygden.

Och hon tr�dde in i Sakarias' hus och h�lsade Elisabet.

N�r d� Elisabet h�rde Marias h�lsning, spratt barnet till i hennes liv; och Elisabet blev fylld av helig ande

och brast ut och ropade h�gt och sade: �V�lsignad vare du bland kvinnor, och v�lsignad din livsfrukt!

Men varf�r sker mig detta, att min Herres moder kommer till mig?

Se, n�r ljudet av din h�lsning n�dde mina �ron, spratt barnet till av fr�jd i mitt liv.

Och salig �r du, som trodde att det skulle fullbordas, som blev dig sagt fr�n Herren.�

D� sade Maria: �Min sj�l prisar storligen Herren,

och min ande fr�jdar sig i Gud, min Fr�lsare.

Ty han har sett till sin tj�narinnas ringhet; och se, h�refter skola alla sl�kten prisa mig salig.

Ty den M�ktige har gjort stora ting med mig, och heligt �r hans namn.

Hans barmh�rtighet varar fr�n sl�kte till sl�kte �ver dem som frukta honom.

Han har utf�rt v�ldiga g�rningar med sin arm, han har f�rskingrat dem som t�nkte �vermodiga tankar i sina hj�rtan.

H�rskare har han st�rtat fr�n deras troner, och ringa m�n har han upph�jt;

hungriga har han m�ttat med sitt goda, och rika har han skickat bort med tomma h�nder.

Han har tagit sig an sin tj�nare Israel och t�nkt p� att bevisa barmh�rtighet

mot Abraham och mot hans s�d till evig tid, efter sitt l�fte till v�ra f�der.�

Och Maria stannade hos henne vid pass tre m�nader och v�nde d�refter hem igen.

S� var nu f�r Elisabet tiden inne, d� hon skulle f�da; och hon f�dde en son.

Och n�r hennes grannar och fr�nder fingo h�ra att Herren hade bevisat henne s� stor barmh�rtighet, gladde de sig med henne.

Och p� �ttonde dagen kommo de f�r att omsk�ra barnet; och de ville kalla honom Sakarias, efter hans fader.

Men hans moder tog till orda och sade: �Ingalunda; han skall heta Johannes.�

D� sade de till henne: �I din sl�kt finnes ju ingen som har det namnet.�

Och de fr�gade hans fader genom tecken vad han ville att barnet skulle heta.

D� beg�rde han en tavla och skrev dessa ord: �Johannes �r hans namn.� Och alla f�rundrade sig.

Men i detsamma �ppnades hans mun, och hans tunga l�stes, och han talade och lovade Gud.

Och deras grannar betogos alla av h�pnad, och ryktet om allt detta gick ut �ver Judeens hela bergsbygd.

Och alla som h�rde det lade m�rke d�rtill och sade: �Vad m�nde v�l varda av detta barn?� Ocks� var ju Herrens hand med honom.

Och hans fader Sakarias blev uppfylld av helig ande och profeterade och sade:

�Lovad vare Herren, Israels Gud, som har sett till sitt folk och berett det f�rlossning,

och som har uppr�ttat �t oss ett fr�lsningens horn i sin tj�nare Davids hus,

s�som han hade lovat genom sin forntida heliga profeters mun.

Ty han ville fr�lsa oss fr�n v�ra ov�nner och ur alla v�ra motst�ndares hand,

och s� g�ra barmh�rtighet med v�ra f�der och t�nka p� sitt heliga f�rbund,

vad han med ed hade lovat f�r v�r fader Abraham,

Han ville besk�ra oss att f� tj�na honom utan fruktan, fr�lsta ur v�ra ov�nners hand,

ja, att g�ra tj�nst inf�r honom i helighet och r�ttf�rdighet i alla v�ra dagar.

Och du, barn, skall bliva kallad den H�gstes profet, ty du skall g� framf�r Herren och bereda v�gar f�r honom,

till att giva hans folk kunskap om fr�lsning, i det att deras synder bliva dem f�rl�tna.

S� skall ske f�r v�r Guds f�rbarmande k�rleks skull, som skall l�ta ett ljus g� upp och sk�da ned till oss fr�n h�jden,

f�r att 'skina �ver dem som sitta i m�rker och d�dsskugga' och s� styra v�ra f�tter in p� fridens v�g.�

Och barnet v�xte upp och blev allt starkare i anden. Och han vistades i �knen, intill den dag d� han skulle tr�da fram f�r Israel.